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ANALES—JUNIO DE ^86^. 
BOTANICA I ZOOLOJIA. Gomunicariones dedon Rodulfo Aman- 
da Philippi a las Facultades de Ciencias Fisicas i de Medicina, leidas 
en la sesion que juntas celehraron el 12 de junto de 1861. 
I. 
OBSERVACIONES SOBRE EL OCYMUM SALENUM DE MOLIKA. 
Nuestro benemerito abate Molina dice en su “Saggio sulla storia na- 
turale de Chili” p. 139 lo que sigue: 
“En la provincia de Santiago se cria ana especie de albahaca silves- 
tre, Ocymum salinum, que se parece de tal mode al albahaca comun o 
domestica, que se diferencia unicamente en su tallo, que es cilmdrico 
i jeniculado, pero su olor como su sabor no es de albahaca i mas bien de 
alga o de otra yerba marina. Esta planta, que nace enprimavera i dura 
hasta el principio del invierno, se halla cada mahana cubierta de peque- 
hos globos saliiios, duros i reiucientes como el rocio. Sacudiendo las 
hojas los campesinos i'ecojen este mana i se sirven de el coifto de 
sal comun, a la cual es superior en cierto mode por su sabor. Cada 
planta da todos los dias como media onza mas o menos de esta sal. Pero 
elfenomeno que esta yerba presenta es bastante dificil de esplicar : el 
terrene donide comunmente nace i vejeta es el mas fertil de todo el rei- 
no i distante setenta i mas millas del mar.” 
Mis empehos de conocer esta planta tan interesante han side por mu- 
chos anos de balde. Claro era para mi, que no podia pertenecer al jene- 
ro Alhaca o Ocimum (1) ^por dos razones, la primera es, que Molina le 
atribuye uu tallo cilindrico i j eniculado, siendo que las Labiadas a que 
pertenece el jenero albahaca tienen casi siempre el tallo cuadrangular i no 
jeniculado, i la segunda, que ningun botanico ha hallado una especie de 
este j6nero espontanea en Chile. Hace un aho que mi hijo en un paseo 
que hizo a Quilicura, topo con una planta que le era desconocida ; 
apeandose para observarla mejor un campesino que se hallaba cerca le 
dijo, que la yerba no servia de 'nada, que era la “yerba del salitre." Es- 
ta observacion determine aun mas a mi hijo a llevarme una muestra de 
la })lanta. A pesar de carecer ya de flores conoci que esta “yerba del 
salitre” no era una Labiada i mucho menos una Albahaca, sino una es- 
])ccle del jenero Franhenia L., que forma el solo una pequena familia 
entre las Polipetalas aleada a las Cariofilaceas. No me quedo duda de 
teuer ya el Ocimum salinum, pero el estado de la muestra no me per* 
(I) ObstTvasc que 
f-on i. 
la ortografi'a Ocymum con y es falsa, se debe cscribi.r Ocimum 
