BOTANICA I ZOOLOJIA. 
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castorino, aciclo urico, acido benzoico, acldo hipurlco, etc. ; pero segmi 
Lelimann contlene muchas sustancias reslnosas i otras propias a la bills, 
pero ningun acido hipurlco ni urea; parece pues que el hlraceo uo es 
siempre de la misma calidad, pero en todo caso es el escremento de 
un mamifero. 
Es singular que se halle en Chile en clrcimstanclas analogas en cuc- 
vas de penasccs una sustancia mui parecida, que se ha tornado igual- 
mente por un hetun, i que me parece haber tenido el mlsmo orijen, es 
decir provenlr de escrementos de ratones, Es de un color negro subido, 
0 que tira al pardo, la superficie es con frecuencia lisa, como de una 
sustancia fundida, en una temperatura un poco elevada se ablanda i 
pega a los dedos. Se reduce facilmente en polvo que es igualniente de 
un color pardo claro. Tiene un olor bastante fuerte, que es dlficil pre - 
cisar, algunas personas pretenden que se parece al de la valerlana, otros 
que se parece al del castoreo. Su sabor es amargo i un poco dulce al 
mismo tiempo. 
Habia recibldo hace algunos ahos una muestra de esta sustancia como 
un betun fosil de Chile, lo tome por tal i sin examinarlo lo coloque con 
el leti’ero de betun fosil en la colecclon mineralqjlca del Museo. 
Hallandome en el mes de setiembre en la hacienda de Catemu me 
dijo el sehor don Carlos Huidobro, que en el cajon del Boldo de dicha' 
hacienda se hallaba una sustancia parecida a betun. K-ecorriendo dicho 
cajon el vaquero que me conducia, me hablo de una cueva llena de es- 
crementos de pajaros que derretian al sol; me hice conducir a esta cue- 
va, i halle la misma sustancia, que habia recibido ahos antes como betun. 
La cueva era mui superficial; su boveda era una capa del pdrfido es- 
L'atificado que forma casi todos los cerros de aquella parte, i su piso el 
tcrreno producido por la descomposicion de este porfido ; toda la cueva 
tendra ocho varas de largo tres de ancho i dos dealtoa su entrada. 
Todo el suelo era oubierto del betun i de escrementos que me parecen 
de alguna especie de raton. Estos escrementos tienen unas cuatro lineas 
de largo, dos lineas escasas de grueso, i son cilindricos con las estremi- 
dades redondeadas. Son mas o menos cubiertos de la sustancia negra 
parecida.a betun. Su fractur'a es de un color pardo que tira al amarillo, 
1 muestra una sustancia parecida a la acerina, es decir compuesta de 
• fragmentos de tejido lehoso vejetal. Para reconocer eso basta un simple 
lente. Examinandola con el microscopio compuesto i empleando solo 
un aumento de 60 veces se ve sobre todo pedazos de epidermis formacia 
decelulas hexagouas irrcgulares, fragmentos de tejido lehoso, i sobre todo 
un gran numero de pelos de plantas, formados de una sola celula, i cuva 
lonjitud iguala como 10 a 12^ veces su diaraetro, 1 empleando un aiunen- 
to mayor de 240 se conocen distintamente vasos espirales desarrollados, 
vasos estriados, etc. No cabe pues la menor duda, que estos escremen- 
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