EL CANCER EN SUD-AMERICA 
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las p Glares; sus estensas llanuras regadas por los mayores rios 
del mundo, sustentan una Yejetacion que^va desde la verba 
de las pampas hasta las selvas impenetrables del Amazonas; 
la enorme cordillera de los Andes da nacimiento a una rejion 
montanosa que por su estension i la variedad de sus acciden- 
tes solo puede compararse a la que forma la cadena de los 
Himalayas; las Iluvias, desconocidas en algunas rejiones, son 
intermitentes i torrenciales en otras, o caen casi constante- 
mente en la rejion austral. Todos los elementos del factor 
jeografico se encuentran, pues, representados en este conti- 
nente con sus mas opuestas variedades. 
Forma la base demografica de Sud-America una poblacion 
homojenea perteneciente a la raza roja i orijinaria primitiva- 
mente de aquella porcion de raza mongolica que habito las 
tundras de la Siberia asiatica. Las invasiones espanola i por- 
tuguesa formaron en la epoca moderna centres civilizados 
que se estendieron rapidamente i produjeron con facilidad 
un rapido mestizaje; pero esta poblacion mestiza se ha reu- 
nido en casi toda Sud-America alrededor de las grandes ciu- 
dades, mientras que la gran masa de habitantes dispersa en 
la porcion rural conserva con mayor o menor pureza los ca- 
racteres etnicos primitives. En algunos, paises como Chile i 
la Arjentina, estos dos factores demograficos tienen una dis- 
tribucion mucho mas homojenea porque el rapido desarrollo 
de sus vias de comunicacion los ha mezclado facilmente. 
Como el estudio presente tiene su base principal en la esta- 
distica, ha tropezado con la desigual importancia que algu- 
nas naciones dan a este ramo de los servicios publicos; en al- 
gunos paises la estadistica es completamente rudimentaria; 
en otros hace una vida intermitente; en algunos casos no es 
digna de fe i necesita una serie de correcciones deducidas de 
la observacion atenta de unos mismos factores durante va- 
ries anof. 
Es punto de grande importancia el establecimiento de los 
coeficientes de mortalidad, ya que de estos depende la com- 
paracion equivalente de las cifras de las diversas estadisticas. 
