MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
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VOS contenidos en el interior de la tierra y que son despren- 
didos por los terremotos. No parece oportuno seguirlo en el 
desarrollo de una opinion que ha predominado entre los cro- 
nistas y sabios de la Edad Media y que es extrano, se vea 
reaparecer, de vez en cuando, hasta en nuestros dias. . 
Seneca, en su articulo XXIX, diserta sobre el miedo a los 
terremotos, lo que no interesa a los sismologos, pero se ex- 
tiende ademas sobre los efectos de los fenomenos sismicos y 
es oportuno que reproduzcamos sus ideas al respecto, por- 
que ningiin filosofo de la antigiiedad ha demostrado, con 
tanto vigor y claridad, la influencia de que se trata, sobre la 
evolucion del relieve terrestre. Eh este problema, Seneca 
tuvo ideas verdaderamente geniales y muy adelantadas para 
su epoca, como ya lo hemos hecho notar. 
XXIX. — Statuani divisam 
non miror, quum dixerim montes a 
montibus recessisse, et ipsum dirup- 
tum esse ab solo. 
Vides totas regiones a suis sedi- 
bus revelli, et trans mare jacere, 
quod in confinio tuerat; vides et ur- 
bium fieri gentiumque discidium, 
quum pars naturae concita est de se, 
vel aliquo mare, ignis, spiritus im- 
pegit; quorum mira, ut ex toto, vis 
est. Quamvis enirn parte saeviat, 
mundi tamen viribus saevit. Sic et 
Hispanias a contextu Africae mare 
eripuit. Sic hac inundatione, quam 
poetarum maximi celebrant, ab Ita- 
lia Sicilia resecta est. Aliquanto au- 
tem plus impetus habent, quae ex 
infimo veniunt. Acriora enim sunt, 
quibus nisus est per angusta. Quan- 
tas res ii terrarum tremores, quam- 
que mira spectacnla ediderint, satis 
dictum est. 
XXX. — Cur ergo aliquis ad hoc 
.stupet, quod aes unius statuae, ne so- 
lidum quidem, sed concavum ac te- 
nue, diruptum est, quum fortasse 
in illud se spiritus, qiiaerens fugam, 
incluserit? 
No me asombra que se parta una 
estatua, cuando montanas, como ya 
he dicho, se separan, cuando se hien- 
den hasta los abismos. 
Ves regiones enteras arrancadas 
de sus asientos y el mar dividir mon- 
tes que antes estaban unidos; ves se- 
pararse ciudades y hasta reinos, cuan- 
do una parte de la tierra se agita es- 
pontaneamente, o impetuoso viento 
ha impulsado al mar hacia un punto; 
efectos de un poder tan fuerte como 
el de la naturaleza entera. Aunque 
este poder obre sobre una parte del 
globo, obra, sin embargo, con toda la 
fuerza del gran conjunto. Asi arran- 
c6 el mar las Espanas del continente 
Africano; asi la inundacion celebra- 
dapor grandes poetas separo la Sici- 
lia de Italia. Pero las fuerzas que 
parten del interior de la tierra tienen 
algo mas irresistible siendo mas im- 
petuosas cuanto mas luchan para 
su accion. Pero bastante hemps di- 
cho de los inmensos efectos y mara- 
villosos espectaculos que ofrecen los 
terremotos. 
jPor que, pues.se ha de asombrar 
nadie de ver estallar una estatua cu- 
yo bronce no es macizo, sino hueco y 
delgado, y en la que tal vez se ence- 
rro el aire para buscar despues sali- 
da? 
