ENSAYO CRfnCO SOBRE OBRAS HIST6 rICAS 1535 
En militar estudio los mejores 
Que de barbaras madres ban nacido: 
Reparo de su patria, i defensores, 
Ninguno en el gobierno preferido; 
Otros caciques hai, mas por valientes 
Son estos en mandar los preeminentes». 
(Canto I, estr. 13). 
Esta estrofa es testimonio irrecusable de que Ercilla cono- 
cio lo suficiente el sistema del pueblo araucano. I no estara 
demas anadir que todavia en el canto II fija el numero de 
indios sujetos a cada uno de esos caciques. 
A1 contrario, conocia mui bien la autoridad de los caci- 
ques, i por eso al tratar delos cargos militares senala las di- 
ferencias esenciales de estos: 
«Los cargos de la guerra i preeminencia 
No son por flacos medios prooeidos, 
Ni van por calidad, ni por herencia 
N i por hacienda o ser mejor nacidos: 
Mas la virtud del brazo i la excelencia 
Esta hacelos hombres preferidos; 
Esta ilustra, habilita, perfecciona 
. I quilata el valor de la p^rsona.» 
Eran, en suma, enteramente diversos en su orijen con la 
autoridad hereditaria de los caciqu.es. 
Aunque indirectamente parece poner en duda el senor 
Guevara la existencia de lances personales entre los arauca- 
nos. «E1 desarrollo, dice, de los lances personales que abun- 
dan en sus descripciones, se esplica por la aficion del pueblo 
©spahol a los alardes.de valentia caballeresca, o lo tanto vale 
a los duelos, cuchilladas i pendencias*. 
