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rada a los Tribunals de los Consulados de comercio; i entrelanto que al de Mincria 
se formasen, como cstaba mindado las nucvas ordenanzas, i yo me dignase aprobar- 
las.» ^Por que, pucs, el monarca bubo de proceder a crear una institueion que no 
fuera convenienle o necesaria i de cuya utilidad noestuvicra plenamente convcncido? 
En efeclo, no podia menus de hacerse cargo de todas las dilicultades que enconlrara 
la industria cuyo desarrollo i progreso, sea por ambicion u otro motivo, seempenaha 
con mas ahineo en promover cn sus colonias mas iriineras de America; pucs las re- 
presen laciones que recibiera de su Virci de Nuevo Espana, que en presencia de los 
lugares i de los hcchos, los conocia mejor; representaciones ademas apoyadas cn las 
observaciones e iluslraciones de los diputados del importante gremio de mineria, de- 
bian precisamente ponerle al corrienle de las cxijcncias de la industria favorita, i de- 
terminarle a la autorizacion de todas las medidas que conlribuyesen a protejerla i di- 
rijirla en cl sentido de su mayor prosperidad. Para esle fin, nada mas eficaz que una 
lejislarion especial sabiamente meditada i un tribunal propio, organizado de la ma* 
nera mis adccuada i conveniente. Si ponemos, pues, en parangon a Chile i Mejico, 
porque esindudable que ambos son notables por la industria de que se trata, vemos 
por una parte lo acerlado de adoptar entre nosotros, aun interinamente, las orde- 
nanzas dados para este ultimo pais; i por otra parte la falla de una institueion que 
guardase armonia con estas leyes, en las que no puede menos de notarse aquel ca- 
racter de prudencia i cordura que hace el mas recomendable merito de la lejislacion 
espanola. Lo uno sin lo otro no puede llenar todas las condiciones que la eonvenien- 
cia reclama, porque solo ambas cosas a un liempo pueden prestar una proteccion i 
una direccion provechosa al ramo mas importante de la industria nacional. 
Proteccion i direccion, repito, es la gran necesidad que se siente por lo que res* 
pecta al objelo en cueslion. Esta quiza de mas el decir que Chile es esencialmente 
minero, pues es evidente lo mucho quo debe a la mineria, i mucho lo que aun tiene 
que esperar de el 1 a : alii eslan las provincias del norle; que digan a que deben.el 
adelanlo cn que se hallan, purlicularmente Atacama ; consiillese la estadistica, i no 
se podra dudar de que esta industria ha sido i es un manantial fccundo i perenne 
de la riqueza nacional. Esta consideracion, senores, que no debe perderse de vista, 
es un poderoso motivo para inquirir sobre los medios que mas ventajosamente pu- 
dieran emplearse para que la referida industria sea bien dirijida i evitar que los in- 
convenienles con que tropicza llcguen talvez a ocasionrr su decadencia. Pregunlemos 
a cualquicr intelijente que liaya visitado nnestras minas, i nos dira que, con exlcep- 
cion de pocas, se hallan raui mal esplotadas ; porque, a la verdad.el artedeesplolar, 
pndemos decir, no es aun conocido entre nosotros. Aunque haya, como efeclivamente 
hai personas capaces de dirijir diestramente un laborio, i empresas que siguen un 
linen sisterna de esplotacion, esta se halla sin embargo lejos de producir todas las 
venlajas deseables ; pues las preocup aciones inveteradas de nuestra jenle miners, su 
poca fe en las verdades tie la ciencia, sus males habitos i el espiritu de rutina que 
los domina, son otros tantos escollos en que tienen que fracasar a cada paso los es- 
fuerzos individuales. De aqui la inexactilud de la observancia. de la ordenanza de 
minas; de aqui, los atrasos que se verilican en minas naluralmente buenas; de aqui 
las lastimosas perdidas que a menudo tienen que lamenlar los mincros a causa de 
s us trabajos mal dirijidos i de los pleitos emnaranados que el los suelen ocasionarles. 
i por fin, todas las fnnestas consecuencias que son naturales, absorcion iufrucluosa 
de cap tales i tiempo, lemores i desalienlo para la industria cn jeneral, i un mal po- 
sitive i verdadero para la nacion i cl Eslado. I todo esto ^por que? Oreo no uvenlurar 
mucho con decir quo por falla de un cuerpo gubernalivo, direclivo, econdmico i 
jurisdiceional, esclusiva i especialmenle encargado de velar i adminislrar todo loque 
corrcsponde privalivamcnle u la mineria. «La esplotacion dc las nainas, dice Clavier 
