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derecho do nbandonar una parroquia o cualquier otro beneficio. (1) Estos avanoes 
escandalosos sobre la autoridad eclesiastica se hacian sin embargo alegando la pro- 
tection del eslado a la Iglesia, como defensores de los canones i de la disciplina 
eclesiastica, agregando asi la ironia a la opresion i esclavitud. 
Samejante estado de cosas hizo decir a Fenelon: « El rei en Francia es, practica- 
« mente, mas jel’e de la Iglesia que el papa: libertades respecto del papa, esclavi- 
« tad respecto del rei. Autoridad del rei sobre la Iglesia delegada a los jueces legos. 
« Los legos dominan a los obispos. ...Enorme abuso de la apelacion por abuso.» (2) 
Asi Fenelon, en una epoca en que csos recursos habian disminuido considerable- 
menle, si bien solo por accidente, llamaba abuso enorme este estrano inodo de re- 
primir los abusos. El mismo Obispo compara la libertad de la Iglesia bajo el rejimen 
de estas apelaciones a la que goza bajo el sultan i los reyes protestantes; i en ciertos 
respectos prefiere la libertad otorgada por estos ullimos. «EI gran Turco, dice, de- 
« ja a los cristianos libres para elejir i deponer sus paslores. Colocando a la Iglesia 
« de Francia en el mismo estado, tendriamos la libertad, que no tenemos, de elejir, 
k deponer, reunirnos. » Montesquieu escribia en su espiritu de las leyes que la 
conslitucion del reino estaba amenazada por estos avances de los parlamentos. « Yo 
« no quiero, dice, censurar a majistrados tan sabios; pero dejamos por deeidir has- 
« ta que punto pueda ser trastornada la Constitution. » He aqui !o que dice un pu- 
blicist filosofo de las cortes de justicia, que atacaban hacia dos siglos la jurisdic- 
cion eclesiastica, como dice en otra parte. Se necesilaban sin duda abusos ir.ui se- 
ries para arrancar semejante confesion. La Iglesia combatida sistematicamente por 
enemigos sagaces que empleaban el sofisma, el ridiculo i cuantos medios podia su* 
jerir una imajinacion rica con un corazon danado, sufria un<| persecucion mas aso- 
ladora que bajo los tiranos de los primeros siglos. Voltaire, Rousseau, Bayle i to- 
dos los demas filosofos del siglo XVIII al minar los cimientos'dc la organization ecle- 
siastica, distaban talvez mucho de creer que con esto zapabau tambien los funda- 
ments de la constitution politica, i que el abismo en que se sumio la Francia en 
la gran revolucion, no era sino la fosa que ellos mismos habian abierto para sepul- 
tar los restos de la nave de San Pedro. 
En fin, el grande hombre que surjio de la revolucion de 89 quiso hacerse tan for- 
midable a la Iglesia como lo era ya para los reyes. Pretendio del papa concesiones 
que su conciencia rechazaba, pero encontro en Pio VII una enerjia de caracter a que 
no estaba acoslumbrado; lo amenaza con el esterminio, i se le contesta con el rayo 
de la escomunion: i antes que autorizar la iniquid ui de un repudio, prefiere ser lle- 
vado prisionero a Francia, i tratado como un delincuente, recibiendo una asignacion 
de 75 centavos diarios; (3) ver perseguidos a sus adictos, a quienes se les pasaba un 
tomo de Voltaire cuando pedian un breviario. Estrechado en su desgracia para que 
consintiera en ciertas proposiciones insidiosas, al rechazarlas contesto con sentida 
enerjia: Dejadme rnorir digno de los males que he sufrido. Napoleon cegado por el 
humo de la gloria, insultaba asi al que siglos antes hacia temblar los tronos: i desde 
su campamento de Viena declaro incorporados al imperio trances los estados ponti- 
licios, que su auguslo predecesor Carlomagno habia solo concedido en feudo. He 
aqui el otro estremo de la reaccion contra cl poder espiritual: ese poder, que en 
otro tiempo habia traspasado sus limites absorviendo al Estado, se ve ahora abatido 
hasta la humillacion: dcspojado de sus dominios el que concedia a su arbitrio las 
coronas: llevado prisionero el que hacia eomparecer ante si a los emperadores para 
juslificarse. 
(1) De 1’ Appct corame (Tabus. Pan's, 1845. 
(2) Ilistoire de Fenelon, tom. ■i.° paj. 429. 
(JJ C. Cantu. 
