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nidad de este dia, la historia de la unica 6poca en la cual se ha inlenlado entre no. 
*otros la fundacion de una dictadura. Espero que si teneis la paciencia de leer eslo 
Irabajo, la simple narracion de los hecbos os hara palpables la imposibilidad de quc 
ella se establczca jamas, i la inultilud de males que arrastra consigo el mero conalo 
de esa quimera. 
Ese periodo comprende desde la batalla de Chncabuco (12 de febrero de 4 817) has- 
ta la caida del capitan jencral don Bernardo O’Higgins (28 de enero de 1823). 
Bi hubiera habido un hombre capaz de plantear la dictadura de un mode algodu- 
radero, ese hombre babria sido seguramente O’Higgins. Era la primera rcputacion 
militar de su liempo: su valor era proverbial; sus hazanas formaban la conversation 
del soldado en los cuartelcs; su arrojo habia asustado en mas de una ocasion a San. 
Marlin mismo, que continuamente se veia forzado a calmar la impeluosidad de su 
amigo en la pelca. Los mililares le admiraban, porque nunca se habia conlentado 
con ordenar una carga, sinoquesiempre habia dado el ejemplo marchandoa la cabcza. 
Habia combatido en seis campahas por la liberlad de la patria, i habia tenido !a 
gloria de firmar la proclamacion de su independencia. 
Con un erario exhausto habia levantado ejercitos i creado una marina. Bajo su do- 
minacion la bandera de la revolucion habia dominado en la tierra i en el mar; la 
guerra se habia convertido de defensiva eu ofensiva; cl Peru habia sido invadido, i 
los chilenos habian cesado de contemplar el humo del campamento enemigo. El pres- 
tijio de la gloria se unia para engrandecerle a los ojos de sus conciudadaoos con el 
afecto de la gratitud inspirada por sus servicios. 
Contaba ademas con un ejercito que habia formado; todos sus oficiales, desde el 
primero hasta el ultimo, lenian sus despachos firmados por su mano. 
Pues bien, O’Higgins dio indicios, soiamente indicios, do aspirar a la dictadura, i 
esperimenlo la caida mas miserable de que haya ejemplo en nuestra historia. El 
norte i el sur de la repiiblica, la capital i las provinces, el pueblo i el ejercito, se su- 
blevaron contra el; ni siquiera su escolta le permanecio bien Tael en su desgracia. 
A pesar de su fama, a pesar de sus incontestabies meritos, luvo que espiar su falta 
muriendo en el destierro, sin haber tenido el consuelo de admirar en sus ullimos 
dias el cielo azul de su querido Chile. 
Ese escarmiento memorable, no lo dudo, sera una leceion bastante elocuente para 
contener a cuantos inlenten renovar semejantes pretensiones. Mas confio que en el 
porvenir no habra, como no lo ha habido en el pasado, ningun ambicioso tan insen. 
sato, que se atreva a repetir el ensayo. 
Hai, senores, una cosa que honra a los chilenos i que con orgullo importa reccr- 
dar eil este dia. Jamas en Chile ningun parlido ha inserito en sus bandcrns la pala- 
bra movarquia'-, nunca ningun escritor, ningun publicisla, ningun orador se ha pro- 
rlamado el campeon de esa aheja i absurda idea. La dictadura misma, nadie ha osa- 
do sostenerla en alta voz. Ha habido conatos, pensamierito secreto de llevarla eabo, 
pero se ha tenido pudor, o miedo de revelar el provecto con franqueza i sin disfraz. 
Si eso ha sucedide en las epocas anteriores, con mayor razon sucede en la presen- 
te. Estamos divididos sobre la organizacion que conviene dar a la republics, pero to- 
dos somos republicanos. 
Esta falta de preocupaciones politicas es un bien inmenso, cuyos saludables efectos 
esperimentaremos alguna vez. 
La Europa nos aventaja incomparablemente en ciencia, en industria, en riqueza; 
pero en cambio nosotros la ganamos con usura en el rcconocimiento por todos de 
una gran verdad que ella no ha iogrado propagar entre sus hijos tanto como es tic- 
bido, la creencia en la igiialdad dc todos los Iwmbrcs, 
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