rcmota antigiiedad. El trascurso de los ticmpos debio neccsariamenle imprirnirles 
diferente caracter i inodificar conlinunmente sus facultades, hasta que ia desgraciada 
jornada de Villalar con la derrola de las eomunidades sepulto para siempre las fran* 
quioias mnnicipales. Los sucesores de Carlos V siguieron su sistema i el mundo, di- 
ce Blanqui, todavia esperimenta las consecuencias de los errores que comelio cste 
poderoso monarca. No cometemos en el dia, continua, ninguna falta ni obedecemos 
a una sola preocupacion industrial que no liaya sido legada por aquel poder male- 
lico bastante fuerte para convertir en leyes sus mas funestas aberraciones. Felipe II 
de siniestra memnria no ha hecho mas que sacar las consecuencias: Carlos V fue 
quien sento las bases. 
En cuanlo a la America, su conquista fue en gran parte obra de aventureros que 
Solo sacaban autoridad de si mismos i de la fuerza de su brazo. Asi es que apcnns 
fundaban una nueva poblacion, cuando su primer cuidado era elejir un nyunta- 
miento que en ausencia de otra autoridad, ejercia en lodas materias un poder am- 
plio. Vemos en efecto a jefes distinguidos, como el conquistador de Mejico, deponer 
el poder en manos del Ayuntamiento para recibirlo nuevamente de manos de este, 
quedando asi lejilimado pues venia deuna autoridad emanada del pueblo. Pero es - 
te eslado no podia ser duradero i pronto cuando la Espana vino a tomar posecion 
del pais conquistado, los Ayuntamientos como en la madre patria quedaron rcduci- 
pos a una completa nulidad, llegando a ser una carga que los europeos desdcnaban 
i solo recaia en los criollos. 
El eabildo se componia como ahora de alcaldes i rejidores pero mientris los al- 
caldes eran nombrados por el raismo eabildo los empleos de rejidores se vendiau 
publicamente al mejor postor, introduciendo de este modo en la adminislracion un 
siuevo principio de inmoralidad. Pero hubo un momento en que el Cabildo de San- 
tiago solo destinado a figurar en las funciones publicas, cobro un principio de vida 
i a su enerjia i resolucion sc deben en gran parte los benelicios de la independeneia, 
Posteriormente se ban dictado diferentes leyes alter.mdo poco o nada los prime- 
ros principios hasta que la lei de 4 4 de noviembre dc 1854 ha venido a fijar la le- 
jislacion en este punto. 
Es digna de notarse la vaguedad con que jeneralmente hablan los publicistas so- 
bre la organizacion i atribuciones del poder municipal. Mientras al trazar la forma 
de los demas poderes politicos se detallan minuciosamente sus facultades i los li mi- 
tes en que deben conlenerse, llegando al poder municipal solo se sientan principios 
jenerales i abstraclos. Se aconseja al lejislador, como dice Lastarria, que atienda al 
sistema de gobierno i a las costumbres i preocupaciones del pueblo, impidiendo 
de este modo todo progreso i justificando todo lo existenle, tan solo porque cxiste: 
siendo asi a los ojos de la ciencia tan conforme al derecho i tan conveniente al sis' 
tema adoptado en Rusia, como el de los Estados-Unidos por ejemplo. Pero la lei no 
debe profesar un respeto ciego a las costumbrcs ni mucho menos a las preocupacio- 
ciones.- debe llcvar en si misma el principio de las reformas. Apegarse eon esceso a 
los antiguos usos, dice Golmeiro, invocar el ejemplo de nuestros mayores i condenar 
en nombre de lo pasado toda reforma presente, equivaldria a combatir todo pro- 
greso oponiendo el hecho al derecho i a la razon las tradiciones. 
Hai, pues, principios jeneralmente reconocidos que tener presentes en cstas cues* 
tiones, indepcndientemenle de las coslumbres i de la forma de gobierno. 
La teoria del poder municipal en sus relaciones con el gobierno central no exije 
una absoluta independeneia: la superioridad de la administracion jcneral sobre la 
adminislracion local.es una lei neccsaria en sus relaciones. El gobierno central goza 
de entera libertad en el ejercicio de sus funciones,- pero el gobierno municipal no 
tiene ni debe tener una accion tan independiente. Sin esa especie de subordinacion 
