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estado de pupilaje respecto del gobierno centra! ; se ha considerado indispensable 
que un poder superior vele sobre sus menores acciones para que no ciegue a sus 
miembros un interes esclusivamenle local. 
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Muchas veces cuando se ha querido avcriguar que facultades deben concederse a 
las Municipalidades, se ha respondido: ved todo lo que puede hacer una de las per- 
sonas que las leyes civiles consideran incapaces de dirijirse por si mismas, ved que 
ados judiciales o estrajudiciales puede ejercer un menor, por ejemplo, i tendreis 
una regia segura para saber lo que puede hacer el poder local. Entre nosotros, puede 
decirse que estos han sido los principios vijentes, i manifiestas son lasfaltas de lojica 
i de juslicia en que se fundan. La comunidad no es incapaz de marchar por si mis- 
ma, es una verdadera persona que tiene opcion a los derechos necesarios para lograr 
su fin i ser util al pueblo. La comunidad es el orijen de nuestras primeras afeccio- 
nes, el plantel en que se forman los buenos ciudaddnos i no es convenienle acos- 
Sumbrarlos a la vista de una dependencia absoluta. Pero como dice Torqueville, en- 
Ire todas los libertades, la de la comunidad que se establece tan dificilmente, es 
tambien la que esta mas espuesta a las invasiones del poder. Entregadas a si mismas 
las inslituciones comunales no pueden luchar contra un gobierno emprendedor i 
poderoso, i para defenderse con buen exito es preciso que hayan adquirido todo su 
desnrrolio i que se hayan encarnado en las ideas i costumbres nacionales. 
Esta es pues la obra del lejislador, i en Chile, donde hemos visto la facilidad con 
quo se han establecido i connaturalizado instiluciones enteramente opuestas al siste- 
ma que nos rijio por tres siglos, debe tratar de crearse i mantenerse por medio de 
leyes bien entendidas ese espiritu de libertad comunal orijen i causa principal de los 
progresos de los Estados-Unidos. La centralizacion administrativa no produce sino 
males, que cuando mas una prosperidad aparente puede encubrir, pero que a la 
larga, produce sus lojicos resultados. La centralizacion politica Cue el instrumento 
de que se valio la Convencion francesa para salvar la revolucion i su independcneia: 
pero la centralizacion administrativa nunca la hemos visto obrando el bien de las 
naciones. 
Las facultades que en el tilulo 3.° de la lei de noviembre, se concede a las Muni- 
cipalidades si fueran verdad, seria talvez todo lo que la teoria podria exijir de nos- 
otros; la esfera de accion es estensa; pero no pasa de ser una bella enumeracion que 
o queda restrinjida en todas sus partes por articulos posteriores o por nuestras cir- 
cunstancias no pueden talvez realizarse. 
Las Municipalidades, dice la lei, s®n cuerpos administradores de los intereses co- 
munales, i como tales les corresponde : l.° promover el adelantamiento i mejora de 
las loca lidades; 2.° la policia administrativa local del departamento i 3." la direc 
cion i administracion de sus bienes i rentas.De cada una de estas facultades emanan 
otras varias que no son mas que sus consecuencias. Asi es que deben fomenlar los 
establecimientos e inslituciones destinadas a las mejoras de las costummbres, promo- 
ver el desarrollo de la instruccion publica i las mejoras en la agricultura i mineria, 
favoreccr las mejoras en las artes liberales e industrials : asi es que tambien les 
corresponde cuidar de la saiubridad i aseo de las poblaciones i de su comodidad i 
ornato. Asi es que finalmente se le conceden amplias facultades respecto de las ren- 
tas i bienes del municipio. Todo esto es indudablemente liberal, pero para esto es 
preciso que sea realidad. ^Que medios tienen en sus manos nuestras pobres Munici- 
palidades para promover la instruccion publica, la induslria i el comercio? Obliga- 
tes a recurrir al Gobierno para los menores gastos que tengan que hacer, eonocido 
es lo que cuesta obtener fondos para los gastos mas urjentes. En muchas partes, i 
aun en ciudades principals, vemns en efecto edilieios mnnicipales a medio concluir 
por la negativa del Gobierno para conceder recursos. I, si segun la nueva lei, segui* 
