MEMORl A presentada ante la Facaltad de Leyes de la U?iiver- 
sidad de Chile por don rafael fernandez concha, para obtener 
el grado de licenciado en dicha Facaltad. 
SOBRE LA FACULTAD DE TESTAR I EL ART. 1345 DEL PROYECTO DE 
COD1GO CIVIL. 
Senores i 
La nnrcha progresiva de la civilizacion, el perfeccionamiento i ensanche de las re- 
lacioncs juridicas de la v ida del hombre, han ocasionado en las naciones modernas la 
formacion de nuevos codigos. Tal es la epoca de Chile, epoca de trabajo en todas las 
ramas de su lejislacion. Dejando a un lado el derecho publico i cihendome al priva. 
do, crco basta una ojeada reflexiva sobre sus lugares i su contenido para ver la nece- 
sidad de una codificacion en materia civil, criminal i procesal. La presente disper- 
sion del dercchoen un sin numero de lugares; la falta de precision i claridad en su 
conteslo; la etereojeneidad de las leyes que contiene cada uno; la inutilidad, imper- 
tinencia o dcsuso demuchas;la contradiccion entre algunas;lo absurdo de tantas, ya 
absolutamente, ya con relacion al grado de civilizacion que alcanzamos; el vacio en 
ciertas materias; todas estas causas concurriendo a la vez h iccn de nuestras leyes 
una masa mas vasta, mas helereojenea i defectuosa que la que presentaba la lejisla- 
cion romana antes de Jusliniano; masa acumulada en el espacio de algunos siglos, 
desde que piincipio la dominacion goda en la peninsula Iberica hasta el dia de 
nueslra emancipacion politica, i desde enlonces hasta el ano corriente. El juez, cl 
abogado, el litigantc, tod « la sociedad espera la codificacion: en ella se piensa i se 
trabaja.— Ya ha visto la luz pdblica el Proyecto de Godigo civil; i muchos i cuales- 
quiera que sean sus defectos, siquiera es un ensayo, una base para trabajos secun- 
darios, si bien de imporlancia i suma necesidad en toda obra de esta clase. No me 
propongo ocupar la ateueion de vosotros exaininandolo en su todo: me propongo me- 
ramcnte analizar en toda le estension de mis ideas la reforma que introduce en ma. 
tcria de lejitima, esto es, de aquella euota de los bienes de un difunto que la lei 
asigna a detcrminadas personas. 
Sobre esta parte, el derecho escrito presenta mucha variedad en las disposiciones 
que consigna, ya se comparen lejislacioncs de distintos pueblos, ya se circunscriba 
la vista a dislintas epocas en la lejislacion de cada uno; hecho cste que es efecto i 
causa a la vez de las cuestiones qne ofrece la filosofia de la lejitima, de alta tras- 
cendencia para la sociedad, de dificultades serias para el que quiere descubrir la 
vcrdadera causa eficiente de algunos fenomenos del corazon i de la historia del 
derecho. 
En la lejislacion mas antigua de los romanos, abrazaba la lejitima la totalidad de 
la herencia. Las leyes de las Doce Tablas la innovaron, estableciendo una disposicion 
diametral: rater familia uti legassit. . . . , ita jus esto. En el derecho novisimo se 
regulaba atendiendo al numero de lcjilimarios: si estos pasaban de cualro era la 
mi lad ; sino, el tercio. 
