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obscrvo en Riobamba, ni a nuichos otros; pero ha sucedido en uno dc los grandcs 
tcrremotos de Quito que la dctonacion no se ha oido sino «18 o 20 minutos despues 
dc la catastrofe»; i lo mismo acontece cn casi lodos los tcrremotos sentidos en el 
■'Ecuador, Nucva Granada i las Anlillas. 
De la misma manera que hai terremotos sin ruido, el ruido relumba tambicn por 
si solo cn cl interior de la tierra haciendo oir sus mujidos inisteriosos i sembrando 
el espanto porque siembra la duda, i waunqtie no vengan acompahados de sacudimicn- 
tos, producen siempre una impresion profunda aun sobre aqucllos que han vivido 
por mucho lictnpo sobre un suelo sujeto a frccucntcs traslornos, porque sc espera 
con ansiedad Io que debera seguirse a aquellas detonacioncs interiorcs. Talcs fueron 
los bramidos i truenos sublcrraneos dc Guanajuato, ciudad mejicana celebre i rica, 
siluada a ruucha distancia dc todos los volcaries activos. Estos ruidos comenzaron en la 
media noche del 9 deencrodc 1784 i duraron mas de un mes. Del !3al 16 de enero se 
habria podido llamar aquellauna tempestad subterranea; se escuchaban los estallidos 
secos i cortos 'del rayn, alternando con las prolongadas detonacioncs de un trueno lojano. 
El ruido cesb cotno habia comcnzado, cs decir, gradualmente. Eslaba limilado a un 
eslrcchoespacio:en un terreno basallico situado a algunos miriametros dc alii nose le 
oia. Mientras duro este fenomeno no se sinlid sacudimienlo alguno ni en la supcrficie 
ni aun a la profundidad dc quinientos metros de las minas proximas. Antes de esta 
bpoca nunca se habia sentido semejante ruido en Mejico, ni tampoco se ha repetido 
despues. ^A'o podria decirse que en las entranas de la tierra pueden abrirse o eo- 
rrarse subitamente cavernas que niegan o dan acceso a ondas sonoras que por con- 
secuencia de algun accidenle hayan nacirlo a la distancia “?» 
Pero no siempre los temblores de tierra se presentan tan alarmantes: los sacudi- 
mientos desoladores que trastornan las obras de los hombres i producen cambios en 
la naturalcza, son por fortuna poco frccuentes, i menus frecuenles aun esos ruidos 
cspanlosos i prolongados de los cuales apenas se pueden citar uno; poeos hechos 
bien observados. Lo mas comun es senlirse una lijera oscilacion o un ruido breve 
que no alarrna sino a mui pocos, notandose que lbs ruidos solos son todavia mui 
poco comunes. 
Atendiendo, pues, a los cfectos que este fenomeno puede producir en sus diferen- 
tes faces podria clasifiearselos de este modo: 
l.° Tcrremotos, los de mas intension, capaces de producir traslornos tanto en las 
obras de la mano del hornbre como en las del mundo fisico. Jamas cl los vienen solos; 
un gran numero de sacudimientos subaltcrnos I 03 siguen de mui cerca. No parece 
siuo que una vczque las fuerzas subterraneas hubieran roto las vallas que las con- 
tenian i obrado fatales trastornos, quedaran inquielas i haciendo dcsesperados 
esfuerzos por terminar la comcnzada obra; o bien que sacado el terreno de su posi- 
cion normal fuera por trepidacioncs volviendo a su antiguo lugar o por lo monos 
tralando de tomar la mas conveniente posicion de equilibrio. Como quiera quo- sea, 
on las observaciones debon colocarse todos estos sacudimientos en un solo grupocomo 
pertenccicntes a una sola manifestacion de la causa que los preside. 
El gran lerremolo que a 13 de mayo de 1647 arruino completamente a Santia- 
go fue precedido de quince minutos por un pequeno temblor de tierra i segui- 
do hasta el 1 .° de junio por continuas sacudidas: “lemblo continuamcnte aqu lli 
noche ocho voces i despues todos los dins hasta cl l.° de junio, dos i ires voces 
todos los mas dlas i noclies 1 .» Desde noviembre 7 dc 1837 no cesar on los sacu- 
dimienlos en Valdivia, i en Gliiloe el primer sacudimienlo durb cinco minutos con 
la pirticularidad de haberse sentido mui lentameute en su principio; cl segundo 
1 Cosmos tomo 1 p. 251. 
2 Archives de la .Uunieipalidad do Santiago, 
