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lidad sens necesario un casto inmenso para habilitar esos trabajos I darles la venti- 
lacion i comodidad que exije un laboreo profundo. 
Los cerros de Huantajaya lienen de particular que su formacion es enteramente 
distinta de la del cordon de la costa en medio del que se encuentran. Prescindiendo 
de la coslra superficial que cubre esla cadcna, la roca que la constituye es una espe- 
cie de conglomcrado alravesado por cruceros de sal cornua que descansa sobre una 
roca semejanle a Io que nuestros mineros Hainan tertel\ este se h.illa cruzado 
por guias lie cuarzo con pirita i a veccs de anfibolo con hermosos crislales de oxido 
de fierro. Hai tambien una especie de roca pizarrena que se sobrepone a aquclla i que 
conticne varias clases de calcedonias. La roca de Huantajaya es porl'irica i a poca 
distancia de este mineral se vcn sus cerros cenidos con esas fajas de diversos colores 
que caracterizan a los porfidos estratificados. En la cadena de la costa predominau 
las gredas ferrujinosas que le dan un color rojizo, mientras que en Huantajaya el 
terreno es calcareo i su color amarillo i verdoso lo hace asemejarse mucho ai panizo 
de Chanarcillo. 
La poblacion de Tarapaca no pasara de nueve mil habitanles, de los qne tres mil 
viven en la costa ocup.idos de li pesca, carguio de buques i diversos ramos de co- 
mercio; las Saliireras tendrau una poblaciou de ccrca de dos mil almas sin mas 
iudustria que la esplotacion del salitre. El resto de la poblacion vivo en los pueblos 
situados a la orilla de los mantiales de la cordillera i su ocupacion es la agricullura 
i el trasporte del salitre de las salitreris a la playa. La industria agricola se limita 
al cullivo de la alfalfa que es el mas jeneral i aun este es tan reducido que no 
alcanza para manlenersc la decitna parte de los animales oeupados en el trasporte 
del salitre los que alimentan con cebada llevada de Chile. En Pica se cultiva tam- 
bien la parra, la higuera i el granado que se producen perfectamente, hai alii tam- 
bien huallabas, pacayes i algunas verduras. En Huatacon se da cl durasno, la man- 
zana i la pera, pero tan malas que casi no pueden comersc. En Quillagua a orillas 
del Loa se produce por si solo el algarrobo cuva semilla es mui apreciada para man- 
tener animales; se cultiva alii tambien el maiz en pequena cantidad, su grano es 
mui sabroso, pero uuro i con el cutis mui grueso. En realidad puedc decirse que 
toda la industria de aquclla provincia se reduce al benefieio del saliire, cuya esplo- 
tacion, trasporte i embarque produce una serie de espeeulaciones mas que suficien- 
tes para ocupar a toda la poblacion. 
La cslraccion dc este articulo ha ido aumentando cada afio, pero si se atiende a 
la facilidad con quese obtiene i a su subido precio en los mercados de todo el mun- 
do no se comprende porque su esportacion no pasa aun de 900,000 quintnles al ano, 
cuyo precio medio puesto a bordo es 17 reales. Como Tarapaca no esporta casi otro 
produclo que saliire, un poco de borax i nlgnnas toneladas de husno que elGo- 
bierno permite estraer para el consumo interior del departamento de Uloquegua, 
puede apreciarse su esportacion anual en dos millones de pesos, suma considerable 
si se atiende a su corla poblacion. 
El principal comcrcio de aquella provincia es con @hi!e de donderccibe roaderas, 
ccbada, harina, grasa, cbarqni, manteca i toda especie de comestibless de los que 
carece absolutamente; de Chile llevahan tambien hace pocos meses la mayor parte 
de las mercaderias eslranjcras que alii se consumer; pero como ultimamenle se ha 
hecho a Iquique puerto mayor, es probable las reciba direciameule de Europa. Ta- 
