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^ia. En su corta residcncia en los puertos de Talcahnano i Valparaiso no hallo 
alractivo alguno para quedarse en Chile; pero una desgraeia inesperada, un desas- 
troso naufrajio lo arraigo para siempre en el pais que habia mirndo eon indi- 
I'erencia. 
Cerca de catnrce ahos han trascurrido desde este dia hasta la epoca de sa nuierte. 
En ese tiempo todos conocimos i apreciamos al hombre virtuoso, al sabio emincnte 
i al laborioso profesor cuya vida voi a Irazaros. Para esto no quiero buscar en un 
asunto estraho a mi antecesor la materia con que tor mar un discurso. Me ha tocado 
el honorode cupar un asiento que dejo vacante la muerte dc un sabio notable por las 
incidences de su vida, por la profundidad dc su conocimientos, por la bondad sin- 
gularde su caracter, por la elevacion de su talento i por las excelentes obras con que 
d >to a las eiencias de su profesion. Su vida que basto para la realizaeion de grandes 
Irabajos basta para hacer inuchos elojios. 
Enlre los dones quo Vendel-Heyl recibio de la fortuna no deben contarse su 
nacimiento ni la epoca en que le toco venir al mundo. Nacio de padres pobres, sin 
nonibre ni prestijio, i abrio los ojos cuando una revolucion jigantesca tenia en com- 
pleta dislocation a la sociedad francesa (1). Su pobrcza 1c cerro el camino de hono- 
res i consideraciones que otxos encuentran abierto al nacer; i los sucesos de que fue 
tcstigo en su nihez inaprimieron en su caracter las ideas politicas que lo ajitaron 
toda su vida, i que le labraron suconstante desgraeia. Mi antecesor, senores, luchti 
a brazo partido con esas dos circunstancias, i si no pudo veneer a las dos, alcanzo 
al rnenos a elevarse sobre ellas. 
El espiritu observador i reflexive que manifesto desde sus primoros ahos, inciino 
a sus padres a dedicarlo al estudio, s n tomar en cuenta los sacrifices pecuniarios 
que debia costarles su educaoion. El, por su parte, aprovecho sus escasos bienes 
estudi.mdo con celo i fervor sus butnanidades, i en particular las lenguas muertas, 
que, por un principle) de reaccion en el sistema de ensenanza, se comenzaba a cul- 
tivar con nuevo empeho. Hizo brillantes estudios bajo la direccion del sabio hele- 
nista Jose Planche; i en 1815 obluvo, despues de un extimen largo i prolijo, el li- 
tulo de agregado de la Universidad de Paris, con la pension anual de quinientos 
francos. 
Ese titulo que dispensa la Universidad de Francia despues de dificiles pruebas es 
sin duda una de las mejores garantias de la ensenanza en aquel pais. El asegura la 
fuerza de la inslrueeion secundaria proporcionando a los colejios el medio de reuuir 
profesores aptos entre los jovenes que han obtenido la aprobacion en un exanaen 
dificil. 
Para Vendcl-Hcyl ese titulo fuc solo el principio de una carrera de honores. Pro- 
fesor dc retorica i subdirector del colejio real de Orleans, profesor mas tardc de la 
clase superior de humanidadrs i de retorica en el colejio real de San Luis en Paris, 
el se labro una brillanle posicion entre los humanist.as mas sabios de la Francia 
cuando apenas tocaba a la edad de treinta i cuatro ahos. El secrcto de esa rapida 
elevacion esta en el jiro que supo dar a sus estudios i a su jenio. 
Desde el colejio manifesto Vendel-Heyl una aficion pronunciada por el estudio de 
las lenguas clasicas, i en ellas hizo los mas rapidos progresos. Ninguno de sus con- 
diseipulos era mas diestro que el para la mensura i construccion de los versos lati- 
nos, para conocer a primera vista la cuantidad de las silabas, i para aplicar con! 
prontitud i acierto las reglas dc la gramatica. Su facilidad para versilicar en latin 
llcgo a tal pur.to que cn sus ullimos ahos ocupaba los ratos de ocio i descanso eh 
poner en versos vigorosos la prosa inimitable de Tacito. 
(i) Nacio en Paris en 1786 de padres franceses, per6 vastagos do una familia catdlica alemana! 
estabtecida en Francia a causa dc ias persecuciones rctijiosas. 
