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con sol i pirita de hiorro, cn !a cm] se destruyen los mensionados compuestos i se 
somelen los residuos dc oaleinacion al beneficio per el azogue como si fueran mi- 
ncraies dc plata cornea. Esle arhilrio habia sido conocido cn Bolivia en la epoea 
anterior al manuscrito de Alcala como lo demueslra este tnismo tratado. 
Keasumiendo en pocas palabras lo que se acaba de esponer, diremos que los mi- 
ne rales de plata, considerados bajo el punto de vista que nos sujiere el metodo 
amerieano, son de cualro clases: 
1. Minerales de plata metalica-', 
2. Minerales de plata cornea, 
3. Minerales de plata sulfurea, simple i sus compuestos, 
4. Minerales que contienen gran cantidad de galena i de olros sulfuros, sulfoarse 
niuros i arseniuros que acompanan la plata. 
A los prinaeros so a plica la amalgamacion simple sin necesidad de majistral, cal, 
plomo, estano o hierro; 
A los eegundos se aplicara el uso del plomo, estano o hierro; 
A los lerceros cl uso del majistral; 
I los cuartos pediran una tuesta anterior a la amalgamacion. 
Eb todo caso la cloruracion se haee por medio de la accion simullanea de sulfato 
dc cobre i de sal, lo que equivale a la accion de cloruro de cobre, i la reduction del 
cloruro de plata se hara ya por medio de mercurio lo que oeasiona grandes perdi- 
das, ya por medio de alguno de los mensionados metales ode cobre. 
Los defectos en la operation consislen o en la cloruracion del mercurio, o bien 
en su sulfuracion (i talvez oxidation)-, o bien en la (alia de accion de este metal so- 
bre los compuestos de plata. El primero se debe a! cxceso de majirtaal i se remedia 
por la precipitation del oxido do cobre de este ultimo por medio de la sal, el segun- 
do i el lercero se debe n a la falla de majistral i se remedia agregando mas de esle 
material. 
En Bn, la sal hace el papel, 1 de disolvcnte, 2.° de elemento que aumentn la 
conduclibilidad en las reacciones electro-quimicas, i 3 ° de elorurante, lanto en la 
tuesta como en cl patio, avudada para -esta reaction, por la pirita en las calcinacio- 
nes, i por el majistral en la amalgamacion lenla. 
Veasnos ahora de que modo esta tratado i represenlado por nuestro beneficiador 
todo este sistema en su mayor desarrollo i en su aplicacion a tod a clase de minerales. 
El tratado de Alcala esta dividido en tres partes; en la primera, trata del benefi- 
tio de los minerales mas abundantes en la naluraleza, minerales sulfureos, por me- 
dio de sulfato de cobre que llama simplemenle cobre (majistral); en la segunda, del 
benelicio de los metales d a plomcria que son de plata cornea por medio del estano, 
i en la tercera, del beneficio de los negrillos (minerales sulfurados plomizos, cobrizo s 
i arsenieales) por medio de tuesta. Con cierta razon no consagra ningun capilulo al 
beneficio de los minerales de plata metalica, sin mczcla alguna de plomeria o de 
especies sulfiireas, puts minerales da esta clase son raros i casi nunca el beneftcia- 
dor tiene seguridad que no conticncn otra cosa mas que plata metalica o alguna de 
sus acleciones nalivas. 
Materiales que se usan en el beneficio del azogue.— Pcro antes de pasar a este 
triple beneficio trata largamenle dela naluraleza de los materiales e ingredientes que 
se emplean en la amalgamacion americana, i de los defectos o males que acometen 
esta amalgamacion, los cuales el azoguero debe conocer con tanta maestria como el 
medico las enfermedades de sus pacientcs. Esla parte cl tratado cs la mas instructiva 
i curiosa, i da a entendcr lo esencial de las operaciones. Ass prineipiando por el 
mercurio queen todo iiacc el primer pipe!, dice «quc el azogue es un metal que en 
