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plata se conoco en qae brilla, i dandole Con e! dodo esta como pi n la menudamcnte 
limnda, que no quiere hacer cnerpo de pella, antes d, Como un afrechillo se levanta 
sobre el agua: indica que siendo el cajon de mueha lei. es poca la carga, i que se le 
eche mas azogue. Mas, si esta tnistnn lis, dandole con el dedo hace cnerpo de pella, 
esta indicahabcr sido la carga o ineorporo competente, quo con poco mas que se le 
cche de azogue dara la lei el cajon. La otra que llamainos lis de pella, es un medio que 
nace dentro de los dos estremos, cs decir de la lis de azogue i lis de plala. Esta si es 
depella se conoce que brilla poco, i en dandole con el dedo, hace un cuerpo dc pella 
mui banada: si cs al principio del benefieio. indica ser cl metal de poca lei, elc.» 
«En eslas tres lises larnbien se ven los efectos de plcmo, toque i grasa, elc.» 
Ensaycsmenorcs. — Llegando, en fin, a la descripcion del benefieio mismo.o trata- 
miento de los minerales por amalgamacion, la ultima cuestion en que fija su aten- 
cion el autor, cs «la medida de la carga del azogue en los ensayes menores. » Las 
observacioncs preliminares en que me ha parecido indispensable entrar a principles 
de esta memoria nos demuestran sullcienlemente cuanlo imporla que durante la 
operacion haya siempre lo menos azogue posible i se evite su gran exceso, porque 
los repetidos repasos sobre el azogue que no se ha unido o no esta al unirse con la 
plala, lo dividen, causan suboxidacion o sulfuracion i aunaentan el dvshecho. Para 
evitar este exceso los beneflriadores americanos procuran siempre conoccr de ante- 
mano la lei i la naturaleza del mineral quequieren someter al benefieio, i para esto 
adoplan por regia jeneral que se haga uno, dos o tres ensayes menores. Barha, cuyo 
Iratado data desde cl principio del siglo XVII, exije que sc hagan estos ensayes por 
fuego, i el los hacia por fusion con litarjirio i copclacion,' poco mas o menos como 
los hacemos ahora. Alcala, hombre menos cientifico pero de mucha esperiencia, 
dice: oque para conoccr la naturaleza del metal cs indispensable someterlo en el 
rnsaye menor a las misrnas pruebas que lo aguardan en el benefieio en grande, •» i 
segun me parece no carece de razon en esta materia. Sus ensayes menores duran 
dos o tres dias i en ello- no ahorra ni mcrcurio, ni otros materiales ni trabajo. para 
repasarlos de un mode casi continue. Si en este tiempo el benefieio no presenta 
grandes dificultades, obtiene desde luego la pella. la lava, estruja i comprime, i por 
el peso de la pella, conoce la canlidad de mcrcurio, suponiendo que cl amalgnma 
seco comprimido conticne 20 p.% o la quinta parte de su peso de plata fina. 
Si este corlo ensaye le da a conocer que el metal pertenece a la clase de minerales 
mui renitentes (negrillbs-polisulfuro cobrizos o plomizos) repite su ensaye someliendo i 
de anlemano el mineral a una tucsta con sal i pi ri La . En todo caso sabra desde luego 
si el benefieio del metal pide majistral o estano; i por otra parte hai ventaja en ' 
determinar el peso de la plata que da el ensaye en cslado de pella, pues cualquiera 
inexactitud que recaiga sobre esta ultima, corrcsponde siempre a la quinta parte de 
su peso en plata fina; a mas de eslo la canlidad de mineral que se ensaya siendo de 
una libra es 50 veces mayor quo la que por lo comun se emplea en los ensayes por ij 
fundieion, i esta circnnslaneia atenua todavia mas las inexactitudes que pudieran t 
afectar un ensaye menor por amalgamacion. 
Reconozcamos pues cuan injusta es la opinion quo sc emitc en los mas tratndns 
de metalurjia i quimica aplieada, cuando se cree quo en los beneficios por el metodo 
americano no se hacen ensayes o se procede a degas. 
Enlre las reglas csenciales que reeomienda a su hijo, prescribe nuestro beneficia- 
dor, que no se emprenda ningun benefieio sin hacer ensayes menores; que cada en- 
saye se haga a lo menos sobre una libra de metal; que «no se haga juicio de la le r 
de los metnles por la carga que les echaras de azogue a los ensayes sin’j por la pell; 
que despues de haberla hecho lavar pesaras bien esprimidan; que cn fin, segun e 
