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i nn poco de agua. De esta masa acoseja Incer panes quc se han de calcinar por 
segunda vez. Tomase para esto dos paries de metal de cobre por uno de sal i se 
agregu a cada quintal de esla mezcla un marco de limadura de cobre. 
El segundo accidente es cuando el azogue tomi color de plonao en loscajones. En 
tal caso manda agregar remedio, i en particular aconseja emplear hierro (sin dccir 
de que minera). Lo que llama remedio es en jeneral lodo ingredienle frio: como 
p'omo, cstario, cal, etc.; recomiendi que no se anada dem isiado remedio, i aconseja 
apartar desde luego la lercera o la cuarta parte del cajon, echar sobre ell a el reme- 
dio i repasarlo para que todo este bicn mezclado i en seguida incurporar esta parle 
cn el cajon. 
El tercer accidente es cuando el mercurio se separa en pequeiios granos que que- 
ll in separados i no se reutien en golas: cso, segun Barba, es sena de alguna suciedad 
que cubre el mercurio, i para remediar este m il aconseja agregar relaves calcinados 
(es decir, cierta cantidad del mismo metal calcinado) o bien. io que le parece el me- 
jor de lodos los reinedios es alumbre. 
En jeneral si comparamos el antiguo tralado de Birbi con cl de Alcala ballnmos 
en este ultimo un metodo mas praclico, de ap'ieicion mas facil i muchos mas dcta- 
lles enla description de las operaciones que en el libro deBirba. Las senas que da cl 
beneficiador de Oruro de los accideutes i remedies, de la marcln del beneficio i de 
su termino, son muidignis de atencion i de estudio, i como lodo cn su doctiina cs 
efecto de observarion sin grandes prelensiones a la ciencia, rara vez cita un liecho 
queno sea verdadsro i que no se puedi admitir en el eslado actual de la ciencia. Mas 
inslruido i versado en toda clasc de cstudios el cura de Potosi, se fija inenos cn la 
parte rulinera del oficio: preocupado de las ideas especulativas de los alquimistas i 
filosofos de su liempo, cita a cada paso a los aulores de mas fama, forma teorias i 
procura estenderl is a todos los casos i hccbos aun mal observados e inseguros. 
Pero lo que resulta del cxainen comparalivo de ambas obras cs que desde el prin- 
ciple del siglo XVII, tiempo en que Barba invento su metodo de cocimicnlo (16091 
has la la fecha de! manuscrito de Alcaiu ( 1789 ), cs decir, en el trascurso de 180 arms 
el metodo americano no ha recibido casi ninguna modificacion notable, ni ha varia- 
do en sns operaciones mas csenciales. Aun cl metodo de cocimicnto, tal como se 
holla descrito en cl libro tercero de la obra de Barba, no es mas que el mismo me- 
todo de am dgnnacion de Medina, ejecutada en calderas metaiicas con el auxilio de 
calor i de unos molineles. 
Barba advierte que por este metodo todos los melales de plomeria aun mui grue- 
si rcciben un beneficio directo en 24 horas i quelosdemas metoles pueden tambien 
beneficiarse por coclmienlo dandoles de antem mo una tuesta o quema; quc tambien 
las calderas de hierro serian tan buenas para el mismo efecto sino luvieran i n 0 u j o 
sobre las caparrosas cobrizas producidas en la calcinacion de los minerales. Todos 
eslos medios unidos al uso de los minerales han podido sujerir ideas al baron do 
Bronn para la invention del metodo sajon. Es tambien de observar qnc entre los 
medios propucstos por Barba para la aplicacion dc su metodo a cicrios minerales 
hallamos el uso de alumbre o bien de c.aparrosa cobriza i de cobre, medios que se 
habian pueslo cn practica en estos ullimos anos en Europa i propucstos en la 
citada memoria de Mdaguli i Durocher. 
No bablare nqui del 4.° i 5.° libro de la obra de Birba que tratan de los miners- 
lrs de plata por fundicion con mnterias plomizas i por rcfinacion o copelacinn . Dire 
solamente queen aquel tiempo ya se sabia quc todo mineral de p'.ata rieo se bene- 
ficia con mayor ventaja por fundicion que por amilgamacion (Lib. 4.° cap. I) i quc 
ol uso del beneficio por fundicion In sido conocido en todo tiempo cn las minasdel 
Peru; quc tambien en aquella epoca se conoeia mui bien li diferencla cnirc los 
