niSTOMA ANTIGUA DEL PERU, POR LORENTE. 27 
ilusiones de los sentidos, i por lo comun en alguna eminencia. Los 
cadaveres se kalian sentados con las rodillas juntas i eckadas sobre el 
vientre, los brazos traidos sobre el pecbo, i las manos unidas sobre el 
rostro como la criatura que se desarrolla en el seno materno. Se les to- 
rnaria por viajeros que descansan algunos instantes para proseguir una 
larga marcba. I no creian ellos que su letargo fuese duradero ; por eso 
se descubren junto a las momias los vestidos, utiles, maiz, chiclra i obje- 
tos de lujo que les habrian de servir en su nueva existencia. La historia 
puede sacar mucka luz de entre las sombras de estastumbas; perohasta 
kol el indfjena teme acercarse a ellas mas que al aliento del apestado ; i 
los que se atreven a escavar las kuacas, lo que buscan son tesoros, no 
revelaciones. 
Con esta minuciosa . dgscripcion de las costumbres nacionales de los 
peruanos, que copiamos casi literalmente, se termina la parte que cono- 
cemos de la obra del senor Lorente. 
Pero el merito principal de la Historia antigua del Peru, no consiste 
tanto en los detalles qu e el senor Lorente ha agrupado con tanto arte 
para dar a conocer aquella singular organizacion social, sino en la saga- 
cidad con que los juzga i en la observacion superior que se revela en 
cada una de sus pajinas. El ha estudiado la civilizacion peruana consi- 
derandola en si misma, analizandola en sus pormenores, sin formarse de 
antemano un cuadro sinoptico de la sociabilidad de otros paises, cuyos 
blancos iba a llenar con los bechos que observase en el antiguo Peru. 
Prescott ha reunido con un prolijo estudio de los libros i de los documen- 
tos, los datos esparcidos aqui i alia para dar a conocer esa civilizacion ; 
pero por mas investigacion que haya empleado, no pudo penetrarse per- 
fectamente de sus tendencias, que el bosquejaba friamente. El senor 
Lorente ha buscado en las tradiciones de una raza, que vive en la estag- 
nacion desde hace muckos siglos, el caracter social i el espiritu de las 
instituciones i de lacultura, i la ha retratado con un colorido vivo, pal- 
pitante de animacion i sentimiento. No parece que la hubiera estudiado 
en los libros, sino que la conocio por si mismo, que vivio bajo el go- 
bierno de Viraco. ha o Atakualpa, que gozo de los beneficios de esacul- 
tura, i que sulrio el despotismo de las instituciones comunistas. 
Igual cosa es preciso decir sobre la historia de los incas, contundida 
entre fabulas’ absurdas i mostruosas, i envuelta en gran parte en una 
oscuridad casi impenetrable. El senor Lorente ha reunido todos los 
datos, i aplicando a ellos la mas sana critica, ha formado, sino la historia 
real e incuestionable, al menos la que esta mas conforme con la razon 
filosoiica, i la que mas acertadamente puede colejirse de los documentos 
i antigiiedades. El mismo ha creido que no era posible esclarecer com- 
pletamente la historia primitive del Peru ; i no ha tenido la pretension 
de pensar que habia levantado un eclificio indestructible. No proceden 
