ESPIRITU DEL SACERDOCIO CATOLICO. 
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dicho mal : liberal fue i prodiga de aqueljenero de riquezas de que podia 
disponer : liberal de doctrina para con el idiota, liberal de consejo para con 
el ignorante, de fnerza para con el debil, de consuelo para con el triste, 
de asistencia para con el desamparado, i de reconciliacion i de gracia para 
con el pecador. Hasta trafico, por decirlo asi, con sus propias suplicas i 
sus lagrimas, i con ellas pudo estraer, de las areas del opulento i del mag- 
nate, lo suficiente para proveer de ropa al desnudo nino, de teebo al des- 
graciado huerfano, de custodia i tutela a la infeliz doncella, de guia al 
ciego i de descanso al enfermo. 
Se dira acaso qne finjo o exajero ; pero no es asi. I de no, abi estan la 
Polonia, la Irlanda, la Espana, la Escooia, la Francia, i Roma misma, 
que en el transcurso de un siglo, poco mas o menos, ba presenciado 
mas de una vez estos conmovedores espectaculos. Ann cuando el sa- 
cerdocio catolico (i esto lo he oido hasta de boca de muchos protes- 
tantes, libres como lo veis de toda sospeeba i prevencion) no tuvie- 
se en su favor otras pruebas que los nobles i jenerosos ejemplos dados 
en el periodo ultimo del pasado siglo i lo que va del nuestro, bastaria a 
vindicarlo de las taebas de cobardiu, de tenacidad i de egoismo con que, 
a los ojos de la sociedad, han querido muchos presentarlo. Por lo demas, 
yo he citado estos hechos, por ser mas recientes i mas cercanos a noso- 
tros ; empero, no son ni extraordinarios ni unicos. Podrian antes bien 
llamarse pequenos riachuelossi se comparan conesa inmensa inundacion 
de tantos benebcios que, manando perennemente del sacerdocio catolico, 
corrieron i se extendieron por todos las ramas del grande arbol social. Es- 
te sagrado rio, nacido del seno de la mistica piedra, pobrisimo como era 
de aguas en sus principios, las derramo casi todas para socorrer a la 
pobre humanidad, como lo atestigua el ministerio de los siete diaconos, 
de los hechos apostolicos, i la celebre contestacion del diacono Lorenzo, 
a quien se pedia el dinero que en su poder ostaba depositado para 
socorrer a los pobres de Cristo. De las apolojias de Justino, i aun 
de los escritos mismos del apostata Juliano, se deduce claramente que 
las prcvidencias del sacerdocio, no solamente se limitaban a los solos 
necesitados miembros de Jesucristo, sino que tambien se hacian palpa- 
bles en el seno mismo del jentilisimo, recayendo con especialidad sobre 
aquellos infantes que abandonaban i vendian unos crueles e indignos 
padres, para emplearlos en los mas execrables i brutales servicios. In- 
negables i conocidos son de todo el mundo los servicios que en los tiem- 
pos de la barbarie recibio la agricultura del monaquismo, que no es 
otra cosa que el sacerdocio vestido de saco. Los sabios han demostrado 
evidentemente que el primer modelo de una educacion gratuita, ofrecida 
a la juventud inclinada al cultivo de los estudios sagrados, fue presen- 
tado por los Obispos. I Mabillon, hombre respetado hasta de la misma 
incredulidad, nos ha mostrado enlos claustros de su patriarca el orijen 
