EXAAIEN DE ALGDJN'OS SISTEMAS HIP0TECAR10S. 249 
No todaslas revoluciones porquehan pasadolos pueblos en el movimien- 
to universal que ajita a la creacion han sido desastrosas i sangrientas. En 
el seno de cada uno de ellos, de un modo mas o menos pacifico, se ha 
operado una revolucion jeneral i saludable : la revolucion en el derecho. 
Sabido es que el derecho romano fue por muchos siglos la fuente en que 
los g;obiernos buscaban oasi sin examen el fundamento de toda codifica- 
cion. Puede decirse, jeneralmente hablando, que la Instituta era hasta fi- 
nes del siglo XVI, el verdadero derecho civil de los pueblos. Mui pocas 
leyes eran las que no tenian el sello distintivo de la imitacion, pero en 
cambio Servian solo las opiniones abstractas i metafisicas de los juriscon- 
sultos que se empenaban en la formacion de libros doctrinales, sin preocu- 
parse de la necesidad de establecer una lejislacion nacional estable i po- 
sitiva, un codigo propiamente dicho. Despues de esta epoca se profun- 
dizo algo mas la ciencia del derecho ; hasta que 11 egad o el siglo XVIII, 
el estudio mas atento de las costumbrps-, de las necesidades de los pue- 
blos, i el conocimiento de nuevas vias de progreso i mejoramiento, empeno 
a las intelijencias en la provechosa tarea de investigar los mas avent&ja- 
dos sistemas de codificacion. — En el dia atravesamos una epoca de ten- 
tativas, de investigaciones, de reformas i combinaciones, honrosapara el si- 
glo, utiles a la juventud ilustrada i favorables al progreso de los cono- 
cimientos humanos. — Asi es que la lejislacion moderna parece haberse 
emancipado de la tutela que ejercia sobre los pueblos el derecho roma- 
no, considerado por largo tiempo como el modelo mas perfecto i acaba- 
do de las leyes. Por esto se ha dicho, no sin razon, que Roma ha sido 
vencida segunda vez. 
De todos los puntos que abrazan las leyes romanas i que han sido re- 
tocadas por el derecho moderno, quiza no hai uno en que la reforma ha- 
ya sido tan radical ni la novedad tan saludable como la materia de hi- 
potecas. En ella los romanos se manifiestan mui atrasados, lo que talvez 
puede esplicarse por su imperfecto estado social i mui especialmente por 
el de su industria agricola, que siempre estuvo sepultada en la ab- 
jeccion mascompleta. En tesis jeneral puede sostenerse, que la mayor o 
menor perfeccion del sistema hipotecario de una nacion pende del mayor 
o menor ensanche que en ella han aicanzado la propiedad territorial i la 
agricultura, i del numero de transacciones a que dan lugar estos dos ele- 
mentos de prosperidad. De aqui es que fue tan d^fectuoso en Roma, 
donde el hombre libre por lo regular solo manejaba la espada i donde 
la azada se confiaba al esclavo ; de aqui que apenas sea conocido en Xn- 
glatera, donde las tierras con dificultad sirven de asiento a sus fabricas i 
de deposito a sus minerales ; de aqui el que haya sido mal comprendido 
en Espana, cuyo suelo se ha visto siempre cruzado por una red de ma- 
yorazgos ; de aqui el que hayallegado a su ultimo termino en Alemania, i 
que la Francia se sienta aturdida por el grito unisono de sus juriscon- 
