34S ANALES — SETIEMBRE RE 1861. 
i sus vijilias a la patria, no tuvo de ella ni siquiera un recuerdo. Yoso- 
li'os, senores, reparais ahora esa frialdad i ese desden de los contem- 
poraneos. Por los cuidados de un compatriota entusiasta i graciasaunj 
esfuerzo del sentimiento publico, el venerable cbileno Juan Ignacio 
Molinas i OPASOvuelve desde boi a vivir entre los suyos i a levantar 
su cabeza radiante de gloria en el seno de la tierra natal. 
I era el hacerlo no solo un deber, era tambien una necesidad, por- 
que cl honor de Chile, como el de todos los pueblos que se diccn 
eultos, esta identificado con la gloria de sus grandes hombres. Una 
nacion que no quiere interesarse en el brillo de sus liijos se humilla i 
abate a si raisraa, porque muchas veces el solo renombre de aquellos 
la salva del olvido, i las hazanas de sus guerreros, la virtud de sus 
niandatarios i el talento de sus escritores la protejen i glorifican aun 
despues que su existencia moral como nacion liaya dejado de ser una 
realidad. ^,1 cual premio mas merecido nimas grato de otorgar que el 
del trabajo i del jenio? Esta es no solo una obligacion nacional, es un 
instituto sublime, tan superior al desden de la fama como la caridad ila 
libertad son superiores a la inercia ia la esclavitud, derecho publico 
de la barbarie. 
Yo creo inutil hacer diferencias entre el merito de los hombres de 
pensamiento i de accion. Si sus hechos o sus escritos fueron nobles i 
fecundos, unos i otros son igualmente acreedores al aprecio i respeto 
de sus semejantes. Molina, senores, fue sin duda un grande hombre; i 
si la grandeza se mide, como es natural, por la dificultad de las obras i 
la importancia de los resultados, cs claro <jue entre los chilenos ilustres 
no hai muclios que se le parezean, ni menos aun que le sean superiores. 
Yed sino lo que hoi cuesta labrarse una reputacion en la carrera de las 
lctras, pensad en las dificultades que hoi encuentra cualquiera que 
trata solo de componer un libro, i decid cuales no serian los esfuerzos 
(pie semejante tarea debio costar, liace un siglo, al queen vez de un 
libro liizo tantos i tan buenos! ;Que de sacrificios! jCuanta constancia 
i que amor tan grande por la ciencia i la verdad no deben suponerse en 
el quc, jdven, desterrado i desprovisto de todo recurso, pudo alcanzar 
lo que Molina! Haste deeir, senores, que en medio de un pueblo semi- 
barbaro el adquirid los buenos principios del saber humano que fecun- 
dizd mas tarde, pudo dar un cuerpo a sus observaciones i logro reu- 
nirlas, confrontarlas, analizarlas i revestirlas de un forma elegante i 
cicnliliea, hasla llegara publicar una Historia natural, civil i politico, 
de Chile, la cual hasla hoi es un vcrdadcro monumento de nuestra 
literatura. 
;,( porque no decirlo cuando hai en ello un honor para la patria? SI : 
,uu grande i hello espcctaculo ha sido, sin duda, el ver aun chileno 
.-alir como delanada, elevarsc por sus propios esfuerzos hasta liacersc 
i 
