METALURJIA DEL COBRE EN ACONCAGUA. 4o3 
za esta division el cobre nativo i el oxidulo, ambos son escasos en el 
mineral; por lo comun se encnentra en venas delgadas dispuestas sin 
orden alguno, como sucede en el Alto de Catemu. En este punto se 
saco, nueve anos ha, un bolon de cobre cuyo peso alcanzaba a 350 lb., si- 
guiendo despues de esto una delgada vena de cobre metalico. 
Metales de color. — Se encuentran en inucha abundancia en toda la 
provincia; jeneralmente son de poca lei i estan en estado de silicatos, 
mezclados con arcillas o silice, formando lo que Hainan llancas. El car- 
bonate lo encontramos en las Coimas i en los Mantos, Catemu, en pe- 
quehas cantidades i mezclado siempre con bronce. El fosfato solamente 
lo producen las Coimas i lo mismo el sulfato, aunque este es mui esca- 
so. Las demas especies oxidadas se ven mui rara vez. 
Metales de Bronce. — 1. subdivision. Bronce amarillo. — Esta espe- 
cie es mui buscada por los fundidores, porque les sirve de fundente para 
los metales oxidados, i porque ademas del hierro que da en la escoria por 
la reduccion, esta acompanado casi siempre de la cal carbonada, hierro 
carbonatado, sulfato de barita i otras gangas terrosas, mas o menos 
fusibles. Los mejores minerales de esta especie los esplotan en Caleo, 
en donde sacan grandes cantidades i bastante puros. El Rosario tam- 
bien produce, pero en menor cantidad. En Catemu se hacen mas es- 
casas. 
2. Bronces morados. Encontramos esta especie en mucha mas abun- 
dancia que la anterior, i constituye la riqueza principal del mineral de 
Catemu ; aparece en lechos mui variados, ya lo vemos en ricas vetas 
en el Manantial, o ya en anchos filones, formando unas pequenas ojuelaa 
en medio de una masa arcillosa, como en la Fortuna, Patagiiita, Sala- 
do, etc. La esplotacion de estos metales es abundantisima, i se puede 
decir que sirve de base para los establccimientos que no se recargan con 
el importe del acarreo de unos metales de poca lei. En la actualidad se 
han formado algunos establecimientos para beneficiarlos por el lavado, i 
creo que habran dado resultados lisonjeros. 
3. 58 Bronces acerados i plateados. — La esplotacion de estos minera- 
les constituye la riqueza de los minerales de los Loros i Coimas ; ve- 
mos sacar de estas minas grandes cantidades de una pureza estremada ; 
pero es una lastima que estas minas se encuentren en la actualidad ca- 
si paradas, por estar llenas de agua. Las Coimas producen principal- 
mente cobres grises, mezclados con carbonato de cobre cristalizado ; los 
metalurjistas usan mucho este metal para la operacion que llaman re- 
paso. De los Loros sale un cobre sulfureo platoso en gran abundancia, 
i de una lei de cobre mui buena ; cuando se obtiene bastante puro se 
suele usar para el repaso, aunque carezca de metal oxidado. 
Fijemonos ahora en la parte esteril o ganga, que es lo que debe 11a- 
mar mas la atencion del fundidor, porque de las buenas mezclas consis- 
