METALtJRJIA DEL COBRE EN ACONCAGA. 459 
cobre, es decir, la fusion por medio de una elevada temperatura, de un 
cuerpo que esta distante del hogar. 
Yeamos ahora la accion que pueden tener las llamas producidas por 
estas dos clases de lenas. La lena blanca, teniendo gran facilidad para 
arder i dando un carbon poroso i liviano, produce el oxijeno del aire que 
entra por la savalera, el cual se ocupa en su mayor parte en inflamar el 
oombustible, inflamabilidad ayudada por la textura porosa de la lena i del 
carbon ; de modo que, como su combustion es tan rapida, queda mui 
poco oxijeno en estado libre, pasando casi todo al interior del horno, 
combinado en un estado que no puede ejercer accion alguna sobre la 
materia que se esta trabajando. Puede suceder que la savalera, por 
un descuido de los trabajadores, no tenga la lena suficiente para la 
cantidad de aire que entra ; entonces se vuelve el horno altamente oxi- 
dante, porque el carbon se quema con tanta facilidad, que no queda nada 
para que se combine el oxijeno del aire, i en este caso caeremos en los 
inconvenientes espuestos en el ejemplo citado por Rivot. 
No sucede el mismo caso con la lena de cerro. El carbon que pro- 
duce la lena no bien carbonizada que hai en el hogar i la que esta 
echando el portero, solo presentan la superficie al contacto del aire, 
no pudiendo este penetrarla, como sucede en la blanca, por ser tan 
compacta. De aqui resulta que el oxijeno del aire, no pudiendo em- 
plearse en su totalidad en quemar la lena, pasa en exceso mas o menos 
grande al horno, i se hace por consiguiente oxidante. 
Reasumiendo lo que he espuesto mas arriba, sacamos que las lenas 
blancas son preferibles en todo caso para las necesidades de la Meta- 
lurjia del cobre, a las lenas de cerro ; i que debemos, al usar una lena, 
fijarnos en la mayor o menor facilidad que tiene para quemarse, i ar- 
reglados a esto ajustar los tratos de compra. 
ESPOSICION DEL METODO. 
Los fundidores solo dnddeJLrOs metales que llegan a su estableci- 
miento, en metales de color ricos en lei, flujos, i metales de color pobres, 
que mezclan en una gran pila con todos los metales de bronce ; no ha- 
cen distincion alguna de las especies que puedan danar la pureza del 
cobre, i como no las conocen, ni saben el grave perjuicio que ocasionan 
al cobre, no tratan de separarlos: asies que dividentodas las operacio- 
nes en cuatro principals, las cuales se ejecutan en casi todos los estableci- 
mientos. 
1. p operacion. Fundicion del mineral crudo. Se f unden aqui todos 
los minerales de bronce, mezclados con los de color pobres en lei, agre- 
gando las escorias ricas en cobre del repaso, i los flujos. 
2. 55 Calcinacion ul airs de los ejes de fundicion. Se adelanta aqui el 
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