METALITR.TIA DEL COBRE EN ACONCAOUA. 474 
menos infusibles, tenemos necesidad de agregar a las cargas ciertos cuer- 
pos para ayudar o facilitar la fusion de las gangas cuarzosas o terrosas ; 
estos cuerpos que se agregan son los que llaman los fundidores flujos. 
X uestros fundidores no cuentan con el ventajosisimo flujo que tienen 
los ingleses para la fusion de las escorias, el Espato fiuor; de modo que 
solo se aprovechan. de las reacciones quimicas, que tienen lugar al poner 
en contacto cobres piritosos o piritas de hierro con los oxidos de cobre. 
El mineral de Caleo o el del Rosario son los que producen los mejores 
flujos de alguna lei de cobre ; estos son cobre piritoso en una ganga ca- 
liza, alcanzando en su lei desde 8 a 24 p.~ de cobre. Se compran estos 
minerales sin rebajarles los cuatro qu intales de cobre para la maquila, 
sino a sei3 u oclio pesos menos del precio del cobre en el comercio. 
Otro flujo mui estimado por los fundidores es de los que llaman arse- 
nicos, que es un mineral piritoso de ninguna lei de cobre ; el mas esti- 
mado es el que produce la mina del Risco, Catemu ; consta este metal 
deunamezcla de protosulfuro con bisulfuro de hierro en una ganga 
caliza. Hai otros de estos arsenicos que son mispeekel o piritas blancas ; 
son mas escasos. El precio que tienen es de 35 ps. el cajon, puesto en 
el establecimiento de las Yacas. 
El uso que se hace de estos arsenicos lleva en si una perdida notable, 
porque se da valor a una especie que no produce nada ; ademas de la 
ninguna utilidad pecuniaria que se saca de ellos, destruyen el liorno 
con mucha prontitud, por la gran cantidad de galena que tienen. En 
algunos establecimientos hacen tanto uso de ellos, que fabrican jlujos 
con dos liornos para abastecer a un tercero donde se sacaeje de buena 
lei ; para hacer bajar los ejes es mui conveniente poner a la carga uno a 
dos quintales a lo mas, i cuando no hai mas que metales de cobre ; pero 
de ningun modo emplearlos en tanta abundancia, para sacar los ejes de 
30 p.2 que sirvan de flujo. En este metodo de fundir se cuenta desde 
luego con la perdida que ocasiona el arsenico por el ningun producto 
que da, perdida a la cual debemos agregar el gasto que ocasionan dos 
hornos corriendo i que necesitan refacciones mui frecuentes. Suponien- 
do que el horno tercero fpara el cual se emplean dos hornos consumien- 
do constantemente leha i dotados de los peones suficientes para su ser- 
vicio), ande ensu carrera pe'rfectamente Lien, la utilidad que deja esta 
buena marcha no igualara de ningun modo a las perdidas ocasionadas 
por el gasto de un mineral que no produce, i por los hornos empleados. 
He observado que la marcha de los hornos que dan ejes bajos es siem- 
pre pesima, ademas de los mil atrasos que se esperimentan por la des- 
truccion de lo^hornos, i tambien por el sumo cuidado que se debejtener 
al sangrar; porque si se encuentra el eje bajo con el molde de arena un 
poco humedo, hai unas proyecciones horribles, que son mui espuestas 
para los trabaj adores i en las que no se recoje ni una libra de eje. 
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