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ANALES-— OCTUBRE DE 1861 . 
go que entonces se realizaron los cuentos de los libros de caballeria, 
pudiendo haberselas un solo guerrero con una tropa talvez de mil con- 
traries ; pero debemos confesar que la desproporcion numerica de los 
cristianos i de los indijenas compensaba muchas otras ventajas. 
Pero sea de esto lo que se quiera, lo que hubo indudablemente de 
grandioso fue la lueba de los conquistadores con la naturaleza jigantesca 
del nuevo mundo. Excitan el asombro en la serie de aquellos sucesos, 
no tanto las maniobras militares i las batallas con que los espanoles sub- 
yugaron a las naciones indianas, como los trabajos i fatigas que hubieron 
de soportar para dominar la tierra americana, tierra inculta i salvaje que 
oponia a los conquistadores una resistencia ciertamente mas dificil de 
veneer que la de los habitantes. Los espanoles, con las armas a cuestas i 
combatiendo con la fatiga, el hambre, la sed, el rigor de la intemperie, 
la bravura de las bestias leroces que defendian la quietud de sus gua- 
ridas i los aguijones venenosos de los millares de insectos que oscurecian 
el aire, tuvieron que abrirse paso por entre bosques primitivos e impe- 
netrables donde jamas se habia estampado una huella humana, al traves 
do cienagas i pantanos cubiertos de una verdura engaiiosa, o de pampas 
que parecian tan dilatadas como el oceano, i en las cuales faltaba el agua ; 
tuvieron que vadear rios que se asemejaban abrazos de mar, i tuvieron 
que trepar las cordilleras mas encumbradas i escabrosas del orbe. Uno 
de los cronistas de Indias ha podido decir con fundadisimo orgullo, que 
tales trabajos habrian espantado “a cual quiera otra nacion que no tu- 
viera el animo invencible de estos valerosos Castellanos, los cuales ya 
estaban mui acostumbrados a entrar sin temor de hambre, sed, ni de otro j 
cualquier peligro, sin guias, ni saber caminos, por temerosas espesuras, i 
pasar caudalosos rios, i asperlsimas i dificultosasimas sierras, peleando 
en un tiempo con los enemigos, con los elementos i con la hambre, mos- 
trando a todo invencibles corazones, sufriendo los trabajos con sus ro- j 
bustos cuerpos, i otras veces caminar de noche i de dia largas jornadas, 
]ior el frio i el calor, cargados de la comida i de las armas juntamente; 
i usar de diversos oficios, pues ellos eran soldados, i cuando convenia gas- 
tadores, i otras veces carpinteros i maestros de aja, pues el que mas 
noble i principal era cuando convenia hacer puente o balsa para pasar 
algnn rio, o para otra cosa conveniente para alguna empresa, echaba , 
inano del hacha para cortar el arbol, para arrastrarle i acomodarle a 
lo que era menestcr” (1). 
1 ■ ,:is dilicultades de la naturaleza americana eran tanto mas terribles, 
cuani i q m eran mas misteriosas. Los espanoles marchaban a ciegas, sin 
:i!H ' r a pun to fijo lo que les aguardaba al termino de lajornada. Te- 
<\ ) Herrera. Hixtoria jcncral, lib. 10, dec, cap. 2. 
