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ignorante como la pobre, no se ofrecia al estadista un punto sobre que 
apoyar las bases de nuestra existencia politica. Mas cuerdo i acertado 
fuc empezar a difundir las luces por aquella masa de la socledad que, por 
sus autecedentes i fortuna, habia de ejercer por largo tiempo la tutela 
en cl resto de sus conciudadanos. Educada esta, necesariamente su in- 
fluencia rejeneradora se habia de hacer sentir sobre las clases inferio- 
res, a la inanera que el sol que asoma por los Andes bana primera- 
mente con su luz los picos mas elevados de las montanas de la costa, hasta 
(pic gradualmente su accion bienhechora es recibida por los valles i hon- 
donadas mas reconditas. 
El Instituto, a mas delservicio que ha prestado al pais como estable- 
cimiento de educacion, ha sido la causa primera i principal de nuestros 
progresos. Las ideas destructoras i deletereas, que.tanto ban ensangren- 
tado i liecho jcmir a la vieja Europa, espulsadas de su suelo, abordan las 
playas de America; asi como las arenas del desiertb que, movidas por 
violentos huracanes, desalojan unos lugares para cegar otros con su es- 
tcril vecindad. En la tierra volcanica de America, en que la organiza- 
cion social mcnos complicada necesita de la fuerza para existir, acoji- 
das estas ideas con la novedad infantil propia de sociedadcs que acaban 
de fonnarse, sus efectos liabian de ser, como ban sido, los mas desastro- 
sos. A l paso que existiendo en la Kepublica el Instituto Nacional, co- 
mo centro de instruccion que atrae hacia a si todo lo que tiene relacion 
con aquella, sin rechazar lo exajerado sino hasta despues de haber pa- 
sado por el crisol de la discusion, ha obrado en este sentido del modo 
mas benefico i saludable. Discutidos en el aula, cn este terreno neutral, 
i ante profesores los mas idoneos, todos los principios, todas las ideas, 
aun las mas opuestas, sc ban refundido i depurado en este laboratorio de 
la intelijencia, quedando de ellas solo lo adaptable a nuestra situation. 
Acorde la juventud chilena en el aula sobre los principios politicos, so- 
ciales i tambien relijiosos, una vcz cn el terreno de la priietica i de la 
cjecucion, las desavenencias no ban debido ser (an profundas que pro- 
vnearan cismas i ci-ioncs, de (pic presentan un ejemplo lamentable mu- 
chas de nuestras hermanas. A la triple unidad de sistema politico, de re- 
lijion i de instruccion, debemos toda nuestra prosperidad. En el corto pc- 
liodo de nuestra existencia cientilica, hemos adelantado pasosque nacio- 
n«’ vieja s i civilizadas no sc ban atrevido a dar. Las leyes espanolas, 
(,, >n que se abrumaba la jiaciencia de los jueces i se alentaba la mala ie, 
ban iidn quemndas en holocausto al espirifu do los tiempos modernos* 
l'ara o-liluirla eon ti 11 iimnuinento grandiose, espresion lamas solcm- 
1 de nii' tro aib oiilo rial i moral. Del mismo modo, en todos los ra- 
■ ' 1 p 1 l a e ] ■ . imen ( ado la infl uoucia jiroveniente <lc cs(e loco do 
■o. I nbii'ii !ian olidode el sabio . obras ban sid<> aplaii- 
dida por In* 1 niver idadcs europeas. 
