CONSIDER ACI0NES SOB RE EL DERECHO ROMANO. 397 
capan a la intelijencia no ejercitada de los jovenes, porque solo pueden 
darla los vastos estudios, las largas meditaciones, los esfuerzos de un cri- 
terio, por decirlo de una vez, formado ya. 
Nuestros lejisladores, es cierto, quisieron acercarse al sistema del sabio 
autor de las Partidas, subordinando la estension de su obra a la claridad 
de su esposicion ; pero como no era su objeto formal’ un tratado didactico, 
no pudieron ni debieron conslgnar al lado de sus concisas disposiciones, 
la razon eficiente que las dictaba, el principio de dereclio en que esta de- 
biabuscarse. Mientras carezcamos de una Instituta que nosesplique el 
sistema de nuestro Codigo, el espiritu i armonia de sus disposiciones, 
el sera sin duda una obra profunda de ciencia, un buen cuerpo de leyes, 
pero no un tratado capaz de iniciar la intelijencia de los estudiantes en 
los dificiles principios del derecho. Por esto mismo, el no llenara esa im- 
portante tarea en nuestra educacion, que tendremos que pedir aun a la 
lejislacion romana. 
Por fortuna, la importancia de esta obra no necesita encomiarse. Las 
decisiones del derecho, como todas las verdades de una ciencia vasta i di- 
ficil, no se graban en la intelijencia, sino en cuanto esta las refiere a prin- 
cipios jenerales que le son conocidos, en cuanto las armoniza esplicando 
las unas por las otras. 
El que no lleva fijos, por decirlo asi, en la mente esos principios je- 
nerales, el molde de esa armonia, comprendera por un momento la letra 
de la lei; pero no alcanzara a abarcarla en toda su estension, ni podra 
penetrar en todo su espiritu, en todo su profundo significado. I ;,quien 
ignora, senores, que la ciencia de las leyes consiste mas, que en el co- 
nocimiento de su texto, en la recta intelijencia de su espiritu? 
Pero el estudio del Dereclio Romano tiene aun para nosotros otra im- 
portancia. Aquel poderoso imperio que paseo sus annas victoriosas por 
todo el mundo conocido, no existia ya ; i la dulzura de su lengua i la sabi- 
duria de sus leyes mantenian todavia su respeto en los pueblos que se 
habian formado de sus ruinas. Nosotros liemos encontrado sus huellas en 
nuestro idioma, en nuestras costumbres, en nuestras instituciones ; i na- 
die podria conocer a fondo la lengua que hablamos, ni las leyes que nos 
rijen, sin ir a estudiar su orijen, su espiritu, su razon, en la lengua i en 
las leyes de aquel pueblo inmortal de quien somos hijos. Nuestra anti- 
gua lejislacion, que debemos estudiar todavia con detenido examen, es 
una copia, muchas veces servil, de la romana ; i si en los orijenes de nues- 
tro actual derecho encontramos a menudo la forma de los codigos moder- 
nos, tambien esos codigos i las buerias obras de jurisprudencia que ban 
ilustrado sus doctrinas, nos remiten a cada paso al Derecho Romano como 
a la fuente en que han bebido sus inspiraciones, i en la que debemos bus- 
car aun la razon primera de su existencia. 
Es un error el crecr que la promulgacion de nuestro Codigo civil 
