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ANALE5— ■ -DiCIEMBRE DE 1861. 
MEDICINA. Causas dela mortalidad de los parvulosi enfermedades mas 
frecuentes de los adullos. — Comunicacion de don Francisco Javier To- 
cornal a la Facnltad de Medicina, leida en la sesion de diciembre de 1 86 1 . 
Hace tierapo que 3a mortalidad de los parvulos llama la atenciou 
de las autoridades i del publico, como superior que es a veces a la de 
los adultos. Antes de pasar a la esplicacion de las causas que pue- 
dea ocasionarla, he creido conveniente entrar en algunas considera- 
ciones sobre varios hechos estadisticos, sirviendome de los docu- 
mentos de esta especie publicados por el Gobierno: hechos que creo 
dignos de la atenciou de la Facultad. 
Desde luego se ve que la mortalidad se hace sentir con mas inten- 
sidad en la primera edad i en la vejez, como que son las que ocupan 
los estremos de la cadena de la vida. El numero de los nacimientos 
que en el ano tienen lugar en Chile, es mucho mayor que en las 
poblaciones europeas, i esto sirve para equilibrar el gran numero 
de defunciones de la ultima edad, pues es mas que la de todos los 
paises cuya estadistica se conoce, sin que por esto dejen de haber 
ejemplos de lonjevidad i de personas que han ilegado hasta ciento i 
masanos; pero, comparativamente, es corta la duracion dela vida en- 
tre nosotros por la precosidad que se nota en el desarroilo. 
La mortalidad en jenerai esta en la proporcioii de 1 por 39 habi- 
tantes, la cual es harto menorque la que se observa en Eusia, donde 
hai una defuncion por cada 33 individuos, en Espana una por cada 
34, i en Francia una por cada 40. Este hecho consolador justifica la 
benignidad del clima i los adelantos i progresos que se han introducido 
en las poblaciones de la Republica, iseria todavia menor esta mortali- 
dad si la situacion topografica de algunas de las poblaciones no fuera 
tan desfavorabie, como se observa en la ciudad de Talca que, colocada 
en la parte mas baja del llano, es la que se halla a menor altura sobre el 
nivel del mar, i tiene por este motive una atmosfera mas estacionaria, 
i se forman 1 concentran exhalaciones malsanas. La mortalidad es 
mayor que en las provincias del sur. En el norte de la Republica i 
en situacion distinta sucede un hecho semejante. 
Copiapo tiene, como es sabido, una atmosfera permanente, donde 
no hai mas cambios ni renovaciones del aire que los que pueden 
efectuarse por una o dos lluvias, que son las que all! suceden en el 
ano ; agregandose a esto la uaturaleza del suelo, la menor vejetacion 
i el poco cultivode los terrenos por las dilicultades que se presentan. 
Esto esplica los estados endemicos que all! se observan i las enferme- 
dades de caracter epidemico que han tenido lugar en estos idtimos 
tiempos. Testimonio deesto sea la farinjitis i bronquitis, tan comunes, 
