ANAUSIS DE NUESTUA LEJISLAGION UU’OTECAUli. 
760 
ble ejercito que liasta entonces se yiera reunido en ese lugar; iniciar ope- 
raciones militates contra un poderoso enemigo, tanto mas invulnerable 
cuanto que se encontraba tras de una de las mas altas barreras del mun- 
do; obligarle por medio de estratajemas i ardides a dividir su fuerza; 
travesar los Andes, batirle en detalle, i hacer relucir brillante i gloriosa 
la estrella de Chile sobre las cimas de Chacabuco; son prodijios increibles 
a no verseles realizados. No fue Marengo lo que lleno de asombro a la 
Europa, sino el que se atravesara los Alpes con un ejercito cuando 
se creia que era un problema de imposible resolucion. quien realize 
ese atrevido proposito? Napoleon, elguerrero del siglo, cuyo nombrere- 
sonaba en el universo entero, teniendo bajo sus ordenes la primera nacion 
militar, un ejercito cuyo recuerdo de triunfos se pierde en la memoria 
de los tiempos, cuya organizacion no tiene rival i si unicamente imita- 
dores, dirijido por los mas intelijentes i distinguidos capitanes de la 
epoca, entre los que se cuenta ese cuerpo de sabios, llamado con razon 
el jenio trances, que resuelve i allana cuanta dificultad se presenta, i con 
todos los recursos i medios necesarios para llevar a cabo la mas dificil 
empresa. 
Mui diversa era la situacion de San-Martin. Mayores obstaculos que 
a Napoleon lc presentaba la natural eza, sin contar para vencerlos con 
otros recursos que los de su cabeza i los consejos de los pocos a 
quieues inicio en sus pensamientos. Entre estos figuraba principalmente 
el secretario Zenteno, infatigable en el trabajo, i diguo de segundar las 
atrevidas concepciones de su jefe. Organizose un ejercito de cerca de 
cinco mil hombres, equipado del mejor modo posible, con tren de .arti- 
lleria, pertrechos, municiones de boca i de guerra, montado todo en 
mulas para que atravesara la Cordillera de los Andes; i lo que es mas 
asombroso, ese ejercito salva una de las mas elevadas barreras del mundo, 
bate en detalle i vence al enemigo que le esperaba. Sucediera talheclio 
en Europa i habria fonnado epoca en la historia de las naciones, i sus 
autores hubieran obtenido una nombradia igual a la de los mas aven- 
tajados heroes. 
Despues de la batalla de Chacabuco, en que Zenteno se encontro como 
ayudante de campo de San-Martin, el jeneral O’ Higgins, Director Su- 
premo del Estado, le llamo a compartir las delicadas taireas del Gobicrno, 
confiandole cl Ministerio de la Guerra i de la Marina. La cabeza orga- 
nizadora de Zenteno encontraba alii un campo mas vasto que en los 
camramentos. El triunfo dc Chacabuco no bastaba para la grande obra 
de la libertad e independcncia del pais; el podcr espanol habia sido 
quebrantado pero no destruido; i sin un trabajo tenaz i constanto para 
formal’ un nuevo ejercito, cran esteriles todos los sacrificios i glorias 
adquiridas. Zenteno no desmayo ante la magnitud de la empresa; eon- 
