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“Eii Valparaiso, dice Garcia Ileyes, metido a bordo de diversas na- 
ves, comenzo a estudiar desde sus fundamentos el ramo que estaba en- 
cargado de dirijir. Examino con detencion las cuadernas, las costillas, 
todo lo que constituyela solidez del casco de un buque ; se hizo cargo 
del velamen, de la aparente complicacion del sistema de cordaje; se hi- 
zo esplicar el oficio de todas las piezas, basta el mas pequeno monton, 
liasta la mas insignificante espiga; muchas voces se le vio al rayo del sol 
en la tabla del calafate, viendo tapar con filastra la juntura de los forros. 
De alii paso, del orden del servicio nautico i militar, al oficio que desem- 
penan en la nave las diferentes personas que la tripulan de capitan a paje. 
Tomo razon de los viveres que consumian, del equipo que necesitaban, 
i del sueldo que debian gozar. Se echo al cuerpo las ordenanzas mili- 
taresde la marina espanola, i quedo en breve tan intelijenciado en todos 
estos pormenores, que podia apreciar por si, i sin el informe de oficiales 
practicos, los pedidos abrumadores que cada capitan de buque dirijia 
por momentos al Gobierno.” 
La toma de la Maria Isabel i su convoi, ocurrida en Talcaliuano el 23 
de octubre de 1818, bajo la direccion del contra almirante Blanco, i las 
dos campanas maritimas bajo las ordenes de Lord Cochrane, dieron a 
nuestra bandera el dominio del Pacifico, pefrmitiendo realizar el pensa- 
miento de atacar al poder espanol en la capital de los Incas. 
Perocada nueva empresa traia mayores dificultades : antes se luchaba 
con la escasez de recursos ila falta de hombres competentes. Laguerra 
habia formado estos ultimos, elevando a algunos de ellos a esa altura en 
que siempre se desarrollan rivalidades que muchas voces son funestas 
para la misma causa que se defiende. San-Martin i Cochrane se miraban 
dereojo: para el orgulloso marino no bastaban las glorias de liaber sido 
el dominador de los mares ; ambicionaba el titulo de libertador del Peru, 
i pretendia para si el mando en jefe de la espedicion que se preparaba. Pe- 
ro ese mando correspondia al heroe de Maipu: sin inferirle una grave 
injuria no era dado privarle de el, ni se aseguraba el buen exito de la 
espedicion, sino con el concurso de ambos jenios, que eran, puede decirse, 
necesarios para dirijir con acierto las opera’ciones de mar i de tierra. 
Lord Cochrane hacia conocer su mala voluntad con continuadas renun- 
cias, con exijencias estremadas, que no estaban al alcance de nuestra si- 
tu acion financiera, apoyando pretenciones que fomentaban la indisciplina 
en la marina, aunquc estrechaban las relaciones del almirante con sus 
subditos. “Cochrane, dice, Garcia Ileyes, habia traido consigo (5) una 
falanjc dc jovenes marinos, tan gallardos i apnestos como el, entre los 
cuales habia dividido los mandos i las comisioncs. La escuadra le perte- 
necia de hecho, i al gobierno solo de derecho, de ese derecho que es tan 
(•5) Biogralia <lc Zenteno. 
