ANALISIS DE NUESTRA LK.TISLACION niPOTECARIA. 775 
espetlicion libertadora del Peru. El mismo Director O’Higgins, en un 
manifiesto publicado en ese entonces, nos da la mejor idea de esas difi- 
cultades, en terminos tan candorosos i sentidos, que es Imposible no reco- 
nocer en ellos la espresion leal e injenua de un corazon que mucho ha 
padecido. 
“Aqui debiera hablar, dice, de un merito que se esconde en los arca- 
'nos de la politica i que jamas segradua ni aprecia. Solo la futura suerte 
de Chile ha podido sostener mi corazon i mi espiritu. Yodebi encanecer 
a cada instante: el que no se ha visto en estas circunstancias, no sabe lo 
que es mandar ; si, patria mia, jeste es el mayor sacrificio que he podido 
ofrecerte! 
Si : en el mayor sacrificio que O’Higgins habia podido ofrecer a la 
patria, en ese merito que se esconde en los arcanos de la politica i que 
jamas se gradua ni aprecia, Zenteno tenia su parte, la del mas activo e 
intelijente colaborador de la obra prodijiosa que acababa de realizarse, 
pues que habia sido, segun la espresion de Garcia Beyes (9), el eje sobre 
el cual jiraban los acontecimientos. Antes de zarpar la espedicion, 
O’Higgins quiso recompensar en algo los trabajos del Ministro de la 
Guerra, confiriendole el empleo de Coronel de infanteria con fecha 17 
de junio de 1820, habiendole concedido antes la condecoracion de oficial 
delaLejionde Merito. 
Realizada la grande obra de nuestra independencia politica, trans- 
formada la patria, de humilde i empobrecida colonia, en nacion poderosa 
i llena de halagueno porvenir, coronada de glorias, sehora del Pacifico i 
asestado ya el ultimo golpe al enemigo de nuestra causa con la espedi- 
cion dirijida a la capital del Peru, de donde habian partido los ejercitos 
que reconquistaron a Chile, parece que llego el termino a lavidapubli- 
cade Zenteno. Su alma solo estaba organizada para las grandes i atrevidas 
concepciones: no era su campo el de las mezquinas intrigas, el de la 
inconsecuencia de las traiciones, de las miserables rencillas de partido, ni 
el de ninguno de aquellos en que se desarrollan las pasiones innobles. 
Durante la lucha fratricida que se encendio mas tarde en la Republica, 
Zenteno repetia en el retiro de su vida privada : ha pasado mi tpoca. 
Despues de la espedicion, Zenteno continuo en el Ministerio de la 
Guerra i de la Marina hasta el 8 de octubre de 1821, en que, conservando 
su titulo de Ministro del despacho, paso a desempenar la Gobernacion 
de Valparaiso, a la cual estaba anexa la Comandancia jeneral de Marina. 
Mas tarde, el 12 de abril de 1822, Zenteno fue nombrado Brigadier, 
ultimo grado a que llego en la jerarquia militar. El Jeneral San-Mar- 
tin, constituido en el rango de Protector del Peru, le habia condecorado 
(9) Memoria sobre la primera escuadra. 
