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ya con el diploma de benemerito de la, urden del Sol, declar&ndole acreedor 
al reconocimiento de la patria. 
En el gobierno de Valparaiso, Zenteno continuo siempre sus trabajos 
para el fomento de la marina, i desplego tales dotes administrativas en 
beneficio de la localidad, que en breve se capto el aprecio i est-imacion 
de los habitantes de aquel puerto. Cuando en 1823 ocurrio la deposi- 
cion del Director O’Higgins, reunido el pueblo de Valparaiso en Cabildo 
abierto paradarse un Gobernador, nombro a Zenteno; babiendo sido ra- 
tificado este nombramiento por la junta de Santiago, agregandole el de 
Comandante jeneral de Marina, i considerando el acto ocurrido de la 
aclamacion popular, <c como unhomenaje rendido al merito, como la mas 
sublime recompensa que pueden recibir los servicios de un majistrado”, 
segun las espresiones dela nota que le fue pasada con ese objeto. 
Descendido del poder el Director O’Higgins, se encontro con Zente- 
no en Valparaiso. La casa de su antiguo Ministro fue el ultimo aloja- 
miento de aquel heroe en el pais que habia libertado; i alii estaba cuan- 
do se le intimo la orden de arresto, a nombre de la fuerza que ya se po- 
nia al servicio de la lucha fratricida. 
‘•No fue tan grata, agrega Garcia Reyes (10), la perinanencia de 
Zenteno alas administraciones que sucedieron ala Junta Gubernativa. 
Los partidos comenzaron a fermentar en Chile, i tuvieron en breve un 
desarrollo bastante para producir escenas escandalosas, para trastornar el 
buen criterio de lasociedadi sumerjir el Gobierno i la Republica en un 
dedalo de confusiones. Tampoco Zenteno estaba mui satisfecho de la 
marcha de las cosas. Hombre de autoridad i Ministro de un Gobierno, en 
una epoca en que la plenituddel poder, concedida al Director Supremo, 
habia permitido ejecutar maravillas, el no podia ver sin dolor la insta- 
bilidad de las cosas, el cambio casi diario de Ministros, de planes i de 
tendencias, las asonadas que resolvian los mas graves asuntos del Estado, 
el desprestijio en fin de esa autoridad que, bien dirijida, era en su con- 
cepto la unica esperanza de la Republica.” 
Una asonada ocurrida en Valparaiso a consecuencia de mal concerta- 
das medidas economicas, i en la cual se tomo el nombre de Zenteno como 
para dar impulso al inovimiento, dio merito al Gobierno de Santiago 
para deshacerse de un servidor que, en sus opiniones politicas, .no incu- 
rria en inconsecuencias. No fue dado evitar la asonada, que se tradujo 
imicamentc en representaciones al Congreso; i sabedor Zenteno de que 
se aprovcchaba la ocasion para perseguirle, busco asilo a bordo de la 
fragata de guerra britunica Briton, donde recibio los mas significativos 
testimonies de adhesion de parte de los vecinos de Valparaiso, i mas tar- 
(10) Biografi'a, Hombres ilustres. 
