EFIiCTO B.ETUOACT1VO 1)E LA LEI. 
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Codigo, sobre la complicada materia de los testamentos, objeto siempre 
de reformas trascendentales en la publicacion de nuestras leyes. En efec- 
to, la extensa teoria de las sucesiones tiene una intima relacion con el 
progreso del estado social. Cada vez que una persona juridica, reempla- 
zando a otra, ocupe el lugar que esta dejo en el mundo, la sociedad esta 
vivamente interesada en evitar los fraudes con que pudiera suplantarse 
la voluntad del testador, como igualmente en contener a este en ciertos li- 
mites, fuera de los cuales se convertirian en armas ofensivas los dere- 
cbos que, para la mas natural conservacion del orden social, se le kabian 
concedido. El caracter jeneral de esta discusion no es, pues, un tema 
desconocido en la jurisprudencia. Mui lejos de eso, en el Codigo i en las 
Novelas de Justiniano se resolvio va la mas importante cuestion a este 
respecto. Despues de los escritos del Emperador, los jurisconsultos fran- 
ceses ban diiucidado extensamente la misma materia, con motivo de las 
modificaciones operadas en su lejislacion. La dificultad solo nace de que 
estas reformas no son siempre semej antes, i de que el espiritu de las 
leyes varia en relacion a las costumbres de los diferentes paises ; de aqux 
resulta que cada Codigo necesita un comentario especial, i cada reforma 
una resolucion determinada i particular. 
En el derecno romano se decia : que en el testamento habia que con- 
siderar dos partes, independientes la una de la otra ; estas eran, las solem- 
nidades externas i las solemnidades internas. Las primeras constituyen 
hoi la ordenacion del testamento ; las segundas, su disposicion o lo que 
en el se contiene. Esta distincion es mui lojica i mui importante : una 
cosa es el dereeho que dimana de un acto, i otra el acto mismo. <;C6mo 
podrian confundirse las formalidades que prescribe la lei para hacer cons- 
tar la voluntad del testador, con la misma voluntad que se manifesto en 
estas o aquelias circunstancias? Se concibe mui bien que el acto haya 
sido nulo, i que sin embargo la voluntad se haya manifestado cumplida- 
mente ; i reciprocamente, una asignacion legal puede ser oscura, i por 
consiguiente reputarse como no escrita. 
Si se pregunta, pues, a que lei debe atenderse para declarar la validez 
deun testamento, si ala que esta vijente altiempo en que se hizo, o a la 
que lo esta al tiempo de la muerte del testador ; yo creo que debe hacerse 
la distincion anterior. O se trata de las formalidades del acto de testar, 
solemnidailes externas, o del ejercicio de los derechos que deese mismo 
acto resultan, que son las solemnidades internas. Si lo primero, es in- 
dudable que en la forma externa de los actos se considera i rije la lejisla- 
cion existente al tiempo en que se celebraron. Si lo segundo, la conser- 
vacion de esos derechos se sujeta unicamente a lo dispuesto en la nueva 
lei. Esta resolucion no es mas que aplicar de lleno la regia jeneral 
que hemos sentado arriba, i que, como se dijo, ha sido jeneralmente 
aceptada. 
