EFECTO RETROACTIVO DE LA LEI. 
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a veces la materia de un derecho adquirido. Cuando las condiciones se 
refieren a la forma exterior de un acto, al modo de establecer la ver- 
dad de su ejecucion, confieren al que las observa un derecho perfecto a 
comprobar, segun ellas, la realidad de este acto, si para mas tarde se 
llegase a suscitar dudas acerca de ella. De manera que si una lei poste- 
rior cambiase la forma probatoria de ese acto, esta disposicion no im- 
pediria que se comprobasen segun la antigua los hechos que se habian 
ejecutado bajo su imperio. Este parece ser el temperamento unico i ra- 
cional que pueda admitirse en esta materia ; a menos que se pretenda 
destruir dereclios adquiridos anteriormente, aun cuando mas no sea el 
de justificar la existencia de un hecho, conforme a la prueba exterior 
requerida a laepocade su ejecucion. Sin embargo que mas tarde ten- 
dremos ocasion de volver a tocar esta materia, creemos que convendra 
insinuar desde luego, que bajo este mismo punto de vista consideraron 
los jurisconsultos romanos la forma exterior de los actos juridicos, com- 
prendiendo entre ellos el testamento : por esta razon decia Justiniano, 
al final de la Lei 29, Cod. de test. : Quid enim antiquitas peccavit, 
quce presentis ley is inscia, pristinam see quta est observationem. 
Resumiendo lo que precede, resulta : que el derecho adquirido no es 
mas que la apropiacion individual de un objeto susceptible de ser ma- 
teria de una relacion de derecho ; apropiacion que a veces resulta de una 
delacion directa de la lei misma, como sucede respecto de la sucesion in- 
testada o de la adquisicion de algunos estados personales ; i que en otras 
ocasiones se combina con la ejecucion de ciertos hechos requeridos por 
ella, como condicion indispensable de la constitucion de un derecho, se- 
gun sucede en el matrimonio, en los contratos i en las prescripciones 
adquisitivas. Pero en ambos casos, la investidura o trasmision del de- 
recho debe ir acompahada de la existencia del hecho, circunstancias o 
formalidades a que la lei ha subordinado su adquisicion ; de manera que 
esta venga a ser como el corolario forzoso de esos antecedentes. Una 
vez consumada la existencia de los hechos o condiciones a que la lei ha 
unido el poder de formar o constituir un derecho, este principia a existir 
desde luego con el pocler de desarrollarse en lo sucesivo, produciendo 
todos los efectos que habria producido bajo el imperio de la lei que pre- 
sidio a su formacion, a menos que ellos consistan en meras facultades o 
delegaciones de lei, o que se refieran al modo de obtener su reconoci- 
miento i proteccion ante la autoridad publica, establecida con este 
| objeto. 
1 A la luz de estos principios vamos a examinar algunas de las principa- 
les cuestiones a que da orijen el transito de un sistema de lejislacion a 
otro, contrayendonos exclusivamente a las del derecho civil o privado, 
que son el objeto de la presente investigacion. 
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