EFECTO EETROACT1VO DE LA LEI. 
227 
estados de que se duda, si sli posesion confiere un derecho adquirido a 
la persona que se halla colocada en ellos. 
VII. 
Uno delos casos que pueden ofrecer dificultades practicas en su apli- 
cacion es el de la emancipacion legal de los bijos de familia, por el he- 
cho solo de haber cumplido veinte i cinco arms, segun lo dispuesto en 
el inciso 3. ° del art. 266 del Codigo civil. Por nuestra antigua le- 
jislacion, la edad del hijo no era motivo suficiente para extinguir por si 
solo la patria potestad : de manera que ahora, en virtud de este cam- 
bio introducido en las condiciones de permanencia o duracion del poder 
de un padre sobre sus bijos, puede dudarse, 1. ° si el aprovechara ex- 
clusivamente a los hijos nacidos despues del 1. ° de enero de 1857, o 
si se estendera tambien este beneficio aun a los que bubiesen nacido 
antes de esa fecha ; i 2. ° si, en esta ultima hipotesis, la emancipacion 
del bijo pondra termino solo a los derechos que el padre tenia sobre 
su persona, o si bara espirar igualmente los que tenia sobre sus 
bienes. 
Para resolver estas dudas en conformidad a los principios expuestos 
anteriormente, es necesario analizar la naturaleza de los derecbos que 
constituyen la patria potestad, i ver en consecuencia si ellos forman o 
no para el padre la materia de un derecbo adquirido, o si por el con- 
trario son el resultado de una incapacidad legal del bijo, mas o menos res- 
trinjida. 
Si la patria potestad hubiera de considerarse como la expresion com- 
pleta del vinculo natural i permanente que liga a un padre con sus bi- 
jos, no habria duda en que ella resistiria la modificacion introducida por 
la nueva lei ; pues ese vinculo constituiria un derecbo de la naturaleza 
de aquellos de que decian con propiedad los jurisconsultos romanos : 
jura sanguinis nullo jure civili dirimi possunt (Lei 8. p D. de reg. jur.). 
Pero si, al contrario, en la patria potestad no hubiera de verse mas que 
una relacion consecuencial del estado de paternidad lejitima, i com- 
prensiva de aptitudes i capacidades que la lei confiere en vista de la 
inbabilidad del hijo para ejecutar ciertos actos, entonces esa relacion no 
alcanzaria a constituir la materia de un derecbo adquirido, i podria por 
lo mismo ser modificada por la nueva lei, sin que hubiese en esto un 
efecto retroactivo. 
Veamos abora bajo cual de estos dos aspectos es mas natural que se 
considere a la patria potestad. 
El art. 240 del Codigo civil la define en estos terminos : — “ el con- 
junto de derecbos que la lei da al padre lejitimo sobre sus bijos no 
emancipados. Estos derecbos no pertenecen a la nladre. ” Segun csto, 
30 
