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ser dueiios del cadaver tuvieron mui a mal que viviese (22).” Llenas 
estan las historias de las crueldades i tormentos que, en tres siglos con- 
tinues, se aplicaron a los que cometieron el crimen de llamai*se cristia- 
nos. Como las olas de un mar ajitado en un dia de tempestad terrible, 
las persecuciones se suceden ; cumplense los sanguinarios decretos de 
los Yerones, Decios i Dioclecianos. Levantanse cadalsos por todas las 
partes del Imperio. Llenan los anfiteatros i los circos las bestias mas 
feroces que alimentan los bosques de la Jermania o que moran en las 
soledades del Africa. “Si los barbaros amenazan las fronteras, si el Ti- 
ber sale de madre, si el cielo niega la lluvia, si tiembla la tierra, si la 
peste cunde, los cristianos son los culpables (23).” Elios, los persegui- 
dos, no oponen ningun jenero de resistencia. Miradles en esas tene- 
brosas carceles, elevando al Cielo sus manos suplicantes, recitando 
fervorosas oraciones ; celebrando sus fraternales agapas i ofreciendo los 
sagrados misterios, ya para prepararse al martirio, ya para alcanzar la 
salvacion de los soberbios perseguidores, cuyo3 dorados carros rodaban 
con estrepito sobre sus lobregas cavernas. Pero anui esta la obra de 
Dios. Retiembla el Olimpo, caen heebas mil pedazos las estatuas da 
los dioses ; palidecen los altos majistrados, cansanse los verdugos ; cae- 
se de sus manos el hacha embotada, i mezclan muchas veces su sangre 
con la de sus victimas. Si recorreis I 03 boletines de este combate jigan- 
tezco, encontrareis, segun los calculos mas concienzudos, por los me- 
nos 15 millones de martires en los tres primeros siglos. I la obra de 
Dios sale triunfante. La Cruz es enarbolada en las costas mas remotas, 
adonde jamas habian llegado lasaguilas de los Cesares. La nuevaReli- 
jion Yence a Roma la sanguinaria, i se burla de sus tormentos. El 
combate llego a ser tan recio, que un dia, uno de sus Emperadores liizo 
grabar una medalla con esta orgullosa inscripcion : nomine cliristiano- 
rum deleto. Empero, es verdad que al siguiente dia la Iglesia subia 
triunfante al Capitolio, derribaba el idolo de Jupiter, i plantaba alii 
mismo, i para siempre, la Cruz infame del crucificado. 
Yo paseo, senores, mis miradas sobre la tierra, recorro todos los si- 
glos, i por todas partes no encuentro sino ruinas i escombros. Babilonia 
cayo; Ninive no existe ; unos pobres Pescadores pasean solitarios las cos- 
tas de la orgullosa Tiro ; solo el nombre queda de las famosas Monarquias 
de los Asirios, Persas,"Grriegos i Romanos, i de las instituciones de Zoroas- 
tro, Solon i Licurgo ; i, a diferencia de todos los Iiechos consignados en 
la Historia, el paso del Cristianismo sobre la tierra es un lieclio siempre 
subsistente. Todo lo que fue capaz de trastornar los antiguos Impe- 
rios, ataca durante 18 siglos este sistema tan aborrecido, esa nueva 
(22) Itohrbacher, Historie univ. del Eglise. 
(23) Tertuliano, Apol. c. XXXVIII. 
