BOLETIN DE INSTRCCCION l'CBLICA. 491 
practica que le contraria ; pero hai aqui algo mas de lo que aparece, i es 
mi deber ponerlo de manifiesto. 
Para que un joven sea admitido como alumno en el Instituto, solo se 
requiere que sepa leer i escribir ; i en fuerza de esta disposicion, el jefe 
del Establecimiento se ha visto siempre forzado a recibir un gran nurne- 
ro de alumnos que no sabian absolutamente otra cosa. Con esto, bien se 
figurara el senor Rector de la Universidad, cual seria el tormento del pro- 
fesor de Matematicas, teniendo que explicar a esta clase de jovenes, i en 
un ano, la Aritmetica i el Aljebra de Francceur. Sucedia pues lo que de- 
bia aguardarse, que de ochenta a noventa alumnos con que se abria el 
curso, ocbo apenas llegaban hasta el fin del primer ano. — Esto demos- 
tro la necesidad de instalar en el Instituto mismo una ensenanza prepa- 
ratoria, pues nada aun podia esperarse de las Escuelas, que estaban to- 
davia por organizarse. 
Pero hai mas. La observacion de muchos anos dio a conocer que, de 
todos los que acudian a incorporarse cada ano al curso de Matematicas, 
los cuatro quintos por lo menos eran de aquellos sobre los cuales ningu- 
na esperanza podia fundarse de que siguieran unalarga carrera de es- 
tudios, ya por la escasa fortuna o por la naturaleza de las ocupaciones 
de sus padres : asi, se veia frecuentemente que estos jovenes, aun los 
que habian logrado veneer las primeras dificultades, dejaban el Insti- 
tuto despues del 1 . ° , 2. ° o 3. ° ano, para dedicarse a otros trabajos 
que mas convenian a su situacion. ^1 que provecho sacaban ellos en 
sus nuevas ocupaciones de las abstractas teonas de Aritmetica i Aljebra 
de Francceur i de muchas cuestiones jeometricas, cuando, por atender a 
su estudio, les liabia faltado el tiempo para aprender Gramatica Caste- 
liana, Jeografia i algun Idioma vivo? —Esta consideracion hizo nacer 
tambien la idea de un curso elemental de Matematicas, 'combinado con 
otros ramos accesorios, por medio del cual se diera a un joven la instruc- 
cion suficiente para la vida industrial. 
Tales fueron pues los dos objetos que tuvoen mira el Supremo Go- 
bierno al crear el curso elemental de que se trata : en cuya historia he 
creido conveniente detenerme un poco, para apreciar mejor la modifica- 
cion propuesta por el senor Rector del Instituto. 
Siendo el primer objeto del mencionado curso suplir la deficencia 
que senotaba en la instruccion primaria, parece que cesa su convenien- 
cia desde el momento en que se hayan perfeccionado las Escuelas. Yo 
pregun taria pues, £van ahora losjovenes al Instituto m^ejor preparados 
que antes, o llegan i son recibidos sin mas conocimiento que el de la Lec- 
tura i Escritura? Si lo primero, opino como el senor Rector del Instituto, 
encuanto a la.innecesidad de hacer estudiar Aljebra i Jeometria de una 
manera superficial a los jovenes que ban de seguir estos cursos cienti- 
ficamente; i si lo segundo, creo que sepierde mas bien que se ganacon 
