EL PRESEPBESTO DE CHILE. 
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amo i haciendo unicamente aquellas clasificaciones mas jenerales ; pero 
e comprendio, en un cuadro completo, los gastos que debian hacerse 
'Or cada Ministerio. Las discusiones del Cuerpo Lejislativo sobre Pre- 
upuestos, se resentian de la falta de conclencia de la importancia de la 
uncion que aquel ejercia. En los primeros aiios, los Presupuestos se 
probaron en globo, sin entrar en el examen de detalles, ni aun en sus cla- 
ificaciones mas jenerales ; prestarse apro'oacion al cuadro de gastos pa- 
ecia menos que darse al Gobierno un voto de confianza. Pero el examen, 
a discusion, fueron gradualmente despertando Interes en los miembros 
lei Congreso, i llamando la atencion publica. Como sucede de ordina- 
io, en medidas cuya verdadera importancia no se comprende bien, por- 
aenores secundarios del Presupuesto dieron materia a mayores debates, 
debates mas sostenidos, que puntos mas capitales, i en que la accion 
lei Congreso parecia particularmente requerida. 
En estas materias, lo que cuesta siempre es el primer paso. Introdu- 
ido una vez el Presupuesto como medio de gobierno, su perfeccion era 
'bra de tiempo. Asi, le hemos visto gradualmente mejorarse, hastaha- 
>er llegado a convertirse en un cuadro minucioso i exacto de la mas pe- 
|uena inversion delos fondos piiblicos. El mismo don Manuel Renjifo, 
[ue tanta parte tuvo en liacer posible la introduccion del Presupuesto 
iurante su primer Ministerio, principal su segunda epoca de Ministro, 
on el decreto de 28 de diciembre de 1841, que establece reglas sobre la 
listribucion de gastos en los Presupuestos i sobre la lejitima inversion 
le caudales ; i, consultando la regularidad del servicio, establecid, por 
lecreto de octubre de 42, nuevas reglas encaminadas al mismo fin. Ya 
:n esa epoca la discusion del Presupuesto por el Congreso, era estimada 
:n toda su importancia, i ella ha contribuido a depurarlo ; asi como el 
selo que ha mostrado el Gobierno en esta materia, le ha dado la forma 
;lara i precisa que al presente tiene. 
La Cuenta de inversion ha seguido una marcha amiloga al Presupuesto 
le gastos, aunque con mas lentitud. Los numerosos legajos en que al 
irincipio se presentaba, ofrecian muchas dificultades para un examen 
levero i detenido, i de ordinario el Congreso daba su voto, segun el in- 
orme de la comision encargada de inf'ormarle, i aprobaba el total de la 
nversion, sin tomar conocimiento de los detalles. Los Presupuestos se 
mprimen desde 1834 ; pero la Cuenta de inversion solo ha logrado esta 
rentaja muchos anos despues. Debese mui principalmente esta mejora 
idon Diego Jose Benavente que, desde su entrada a la Contaduria 
Mayor, fljo su atencion en esta medida importante, i logro realizarlaen 
1845. La Cuenta de inversion, siguiendo paso a paso al Presupuesto, ha 
llegado a ser, como el, tan detallada i minuciosa cual era de desear. 
Ambos documentos nos serviran de base para las observaciones que 
