SOLE V A Pi T A MI EATO DE LA COSTA HE CHILE. 
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tensas playas de la costa que en las escarpadas rocas de las rlberas, 
porque el mas pequeno movimimiento vertical del continente corres- 
ponde a distancias considerables tomadas en la superficie de los pianos 
poco inclinados, que cubre la mar ; es sin embargo de advertir, que las 
medidas tomadas sobre la superficie de las playas carecerian de exacti- 
tud por causa de las modifica*ciones que suelen proclucir en ellas los 
aluviones terrestres, o la remoeion de las arenas por los vientos i la 
formacion de las duncis. 
II. 
PRUEBAS SACADAS DE LAS ALTURAS EN QUE SE HALLAN LAS CONCHAS MO- 
DERNAS I VESTIJIOS DE LAS ANTIGUAS PLAYAS. 
Pero si las pruebas cliarias de nuestro siglo, relativas al solevanta- 
miento de la costa, dejan todavia mucho que desear en cuanto a la pre- 
cision i exactitud que exije toda apreciacion de los liechos de esta na- 
turaleza, mas visibles i seguras son las que no tienen por testigo al hom- 
bre i pertenecen al tiempo anterior a toda tradicion, aunque de epoca 
jeolojica mui moderna. Estas se fundan, sobre todo, en la existencia de 
llanos que en forma de escalones o por gradas se elevan sobre el nivel 
del actual Oceano, tanto en las costas de Chile, como en las de Patago- 
nia, compuestos en gran parte o cubiertos de bancales de conchas, pare- 
cidas e identicas a las que el mar nutre actualmente (7). El hecho es 
de tanta importancia para la jeolojia de Chile que no creo sea demas re- 
produce aqui en extracto las observaciones de Darwin, publicadas en su 
Memoria sobre esta materia (8). I como los fenotnenos que se observan 
en nuestra costa tienen relacion intima con los que ban llamado la aten- 
cion delcitado jeologo en la costa del Atlantieo, en toda la orilla orien- 
tal de aquel continente desde Buenos- Aires hasta el Extrecho de Maga- 
llanes, echaremos una oieada sobre aquella costa fintes de pasar a la 
de Chile. 
En la Bahia Blanca, al sur del Plata, se ve una pequena meseta ele- 
vada como 20 pies sobre el nivel de las altas mareas, llamada Punta 
Alta, compuesta de capas arenosas i arcillosas, que abundan en conchas, 
(7) Geolojical Observations on coral ~,eefs , volcanic islands and on south America 
London, 1851. 
(8) Adviertase que al hablar en esta Memoria de las conchas fdsiles i de los terre- 
nos que las contienen, no hablo de las conchas fdsiles que se hallan a miles de metros 
de altitud en las cordilleras de los Andes ; pues estas pertenecen a epocas jeoldjicas 
mas antiguas (secundarias), i los terrenes en que se enjuentrau fueron solevantados 
en la epoca del solevantamiento de los Andes. 
