SOLEVANTAMIENTO DE LA COSTA DE CHILE. 
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De Coquimbo para el norte . — Partiendo de Coquimbo para el norte, a 
cada paso se repiten a nuestra vista los lieclios arriba descritos. Asi en la 
primera caleta de los Hornos, en el llano mas elevado, cubierto de arena, 
se ven desparramadas las conchas del mar actual ; mas al norte, en la 
bahla i en el valle desierto de los Choros, aparecen' los mismos escalones 
que en Coquimbo ; los mismos existen a pocas leguas de distancia en el 
valle del Chanaral, cuya pequeha poblacion seve en el fondo de una 
quebrada escavada en estos llanos. Por todas partes, en las superficies 
cubiertas, ya de arena, ya de una especie de guijarro, se ven desparra- 
madas las conchas i sedimentos calizos con conchas parecidas a las de 
Coquimbo. 
Pero en ninguna parte, talvez, esos llanos o escalones se ven mas ex- 
tensos i mejor desarrollados que en el valle del Huasco, donde se pro- 
longan a muchas leguas de distancia al este desde el puerto de Huasco 
hasta Yallenar. Cinco gradas se elevan de ambos lados del valle, dandole 
un aspecto mui singular, que, segun Darwin, se parece mucho al de San- 
ta-Cruz. Constan en jeneral de arena gruesa o cascajo, i el guijarro del 
llano superior es en partes liso, redondo, acompanado de una sustancia 
aluminosa como en los llanos de Patagonia. En Freirina (a 14 millas 
del puerto) hai seis escalones visibles sin contar el fondo del valle : por 
consiguiente, coincide el numero de ellos de un modo notable con los de 
Coquimbo. En Yallenar (a 37 millas de la boca del rio) los cinco esca- 
lones de llanos son tambien bastante visibles : el fondo del valle, don- 
de esta edificada la ciudad, se eleva 390 metros sobre el nivel del mar 
mientras que el llano del escalon mas alto que la domina, esta a mas de 
150 metros sobre el fondo. Este alto se une arriba con el llano lonjitudi- 
nal llamado travesia, enteramente desierto, que se extiende a mas de 70 
millas del sur al norte, i se interpone entre las cordilleras de la costa i los 
Andes. Tiene en partes como 10 millas de anchura, i corresponde por 
su situacion al llano intermedio del sur. La superficie de este llano, cu- 
biertaporlo comun de arena gruesa i guijarro, va elevandose insensible- 
mente hasta la altitud de 800 metros, poco mas o menos, i alcanza a tener 
779 m. al pie delos Andes, en el lugar donde el camino de la Cortadera 
baja a el a unas 4 leguas de Yallenar. 
He aqul la figura que Darwin da de la seccion transversal del valle de 
Yallenar, en la direccion sur-norte enlamisma ciudad. 
