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dad. Habia estudiado, i hablaba i disertaba con admirable penetracion de 
injenio, de nuestra Jeolojxa, de nuestra Zoolojia i nuestra Flora. Si en 
ellas habia algo de indefinido e incierto, lo ilustraba con sus modestas 
apreciaciones i coxxjeturas. ^Quien fue mejor botanico que Molina? A1 
primer golpe de vista designaba con el nombre vulgar i cientxfico, segun 
el sistema de Linxxeo, hasta las plantas mas insignificantes, anadiendo 
liasta laderivacion i el orijen del dicho nombre. Explicaba la historia, 
es decir, el orijen, la familia, el cultivo, el modo de nutrirse, la utilidad, 
el uso de cada una de ellas coxno si describiese sus fastos. ,;Q,ue mayores 
experimentos i tentativas podia hacer para dejar satisfecha su natural i 
como injenita inclinacion a la ciencia? Una vez colmada esta noble aspi- 
racion, lo xxnico que apetecia era coutribuir al engrandecimiento de la 
Historia Natural, enriqueciendola con el nuevo tesoro de sus admirables 
observaciones. Asi, en efecto, lo realizara, si ie hubiese sido dado conser- 
var todavxa i publicar los documentos i Memorias que en otro tiempo 
habia redactado sobre el reino de Chile, i que le habian sido arrebatados 
por la temeraria osadia de la infame soldadezca. La fortuna, arbitra de 
todas las cosas, como decia Ciceron, que tantas veces habia contrariado a 
Molina, le quiso ser propicia en esta ocasion, restituyendolc lo que le 
fuera usixrpado. Llego a JBolonia,i paso a visitaxdo un antiguo condisci- 
pulo suyo, mui aficionado a la Historia Natural. Era e3te un pei'sonaje. 
Despues de ixna larga conversacion, pregunto a Molina si habia ya pu- 
blicado su Historia de Chile, i iuego que supo xxo haberlo sido, a causa del 
hurto perpetrado, anadio estas inesperadas i casi xxxilagrosas palabras : uy o 
r> compre a los ladrones todos los escritos i Memorias tan luego como flie- 
r> ron robados ; los traigo aqui, i mui de buena gana los entregare a su 
» autor auxx despues de trascurridos tantos aiios.n Se los restituyo eii 
efecto, i este hallazgo contribuyo no poco al auje i hermosura de las cien- 
cias naturales. Nadie ignora que el reino de Chile era en aquellos tiem- 
pos mui poco conocido entrelosexploradores de lanatux’aleza,apesarde las 
descripciones que de muchos de sus productos habia ya hecho el famoso 
Eeuille i otros varios autores, a quienes el rnisrno Molina recomendaba 
porque le mereclan xxxucho respeto. Aunque suscintamente, publico todo 
aquello que podia interesar a los sabios. Su Historia, por tanto, es mas 
rica i voluminosa que las de todos los demas. Desde entonces, la 
niagnificencia de aquellas rejiones debia parecer a los Ixombres estudio- 
sos xxxucho mas esplendida; i siempre qixe se pretendiese dar a luz su His- 
toria, debia la ciencia tomar px’oporcioxxes colosales. La imprimio pues, 
en Bolonia, el afxo de 1782. Consiguio con ella el doble objeto de levan- 
tar a la ciencia un monumento, i hacer que al instante penetx’ase en las 
naciones extranjcras la gloria i faxna de su nombre. Apenas habia sido 
publicada, cuando todos adrniraron la erudicion, maestrxa i claridad de 
su redaccion, traduciendola casi en. todos los idiomas. Mas de lo que bri- 
