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va edicion, aumentandola con todo aquello que, en razon directa de su 
mayor erudicion i riqueza de conocimientos, pudiese contribuir a darle 
mayor celebridad i lustre. No podra menos de ser grande la admiracion 
de aquel que considera estas maravillas de la ciencia. 
Quien otro que Molina bubiera podido recopilar i aglomerar tantos 
materiales cientificos en tan estrecho i reducido volumen? No toca su- 
perficialmente todas las partes de la Historia Natural, sino que las obser- 
va, las examina, penetra en ellas, las recorre i profundiza. Se sirve para 
esto de sus estensos conocimientos de Fisica i Quimica, de Jeografia i As- 
tronomia, en cuyas ciencias muestra tan grande erudicion i maestria, 
que no omite nada de cuanto tiene inmediata aplicacion a las artes, i a los 
usos i comodidades de la vida. 
Todos estos encomios no pareceran hiperbolicos, si se tiene presente : 
■ — el alcance i la agudeza de injenio con que examina la propiedad delas 
aguas marinas que arrojan una luz fosforica, que el, apoyado en sus pe- 
ligrosos i repetidos experimentos, atribuye a la putrefaccion de los cuer_ 
por marinos : — sus comentaciones fisicas sobre el flujo i reflujo del mar 
de Chile, que el, atendida la irregularidad de los fenomenos, i difiriendo 
algun tanto de la opinion de Newton, sospeclia que tienen su orijen en 
causas mui diversas la estensa superficie de todo elreino, las lon- 
jitudes i localidad de los llanos i los montes, las costumbres i las lenguas 
de los habitantes; recliazando la division hasta entonces hechaporlos jeo- 
grafos, propone otras nuevas, mas adecuadas a la naturaleza de los lugares 
i mas convenientes a los limites i vecindades : — sus apreciaciones astrono- 
micas, cuando describe la hermosura i alegria del cielo de Chile. Nume- 
radas brevemente las constelaciones del hemisferio austral, designa otras 
que algunos astronomos opinan constar de cuatro estrellas en forma de 
cruz, mientras que otros creen que pertenece al Centauro. Por la coi:o- 
cida magnitud de ellas, explica su distancia del polo ; no deja de hacer 
mencion de las nebulosas, dos de las cuales rivalizan en brillantez con la 
via lactea, con cuyo motivo se atreve a vaticinar que se descubriran en 
ellas muchas estrellas, i felizmente sucedio asi en su tiempo, lo mismo 
que tambien sucede aliora. 
Seria demasiado prolijo continuar refiriendo los tesoros de su ciencia ; 
tampoco seria oportuno hacerlo, principalmente cuando la lectura de sus 
obras esta al alcance de todos. Los lectores conoceran la afabilidad i cor- 
tesia con que trata de convencer a los que se atrevieron a impugnar sus 
opiniones i doctrinas. No se les ocultara con cuanta razon i justicia disen- 
tia Molina de la opinion de C. de la Metherie. Afirmaba este autor que 
los riachuelos nacen solamente de los montes, i se dirijen lentamenteal 
Mar Pacifico cuando ya son rios caudalosos ; como los de Francia i el Po 
de nuestra Italia, que nacen de las montanas i ya crecidos se deslizan. | 
Aseguraba tambien que el reino dc Chile tiene muchos lag<^ ; no en j 
