BI0GRAF1A DEL ABATE MOLINA. 
625 
tan gran ntimero como habia clicho Pawius, quien hasta clerto punto 
convertia toda la America en una laguna. De aqui se dejar& ver la faci- 
lidad con que algunos escritores ilusos o ignorantes atribuyen errores 
a cualquier autor, como se los atribuyeron al nuestro. 
A1 describir una pequena liebre, anadio Molina que la hembra paria 
seis o mas hijos casi cada mes. Se tradujo esto a la lengua francesa, omi- 
tiendo la palabra casi, con cuyo motivo se tuvo por mucho mas grande 
la fecundidad de ese animal. Soninio se aprovecho de la omision de esta 
voz para atribuir temerariamente o Molina el error de la exajerada fe- 
cundidad. Este mismo Soninio trato de imputar a Molina otros muchos 
errores, que, examinados a la luz de la verdad, le fueron despues de hon- 
ra i gloria. 
En la descripcion del halcon de taro, se babia becho notar que las 
liembras son un poco menores que los macbos ; i aquel severo censor en_ 
contro falsa i erronea esta explication, sin apoyarse en otro fundamento 
que el axioma jeneral de los naturalistas, por elcualse establecelo con- 
trario en las aves de rapina. Pero la naturaleza, que se complace muchaa 
veces en reirse de la ciencia bumana, tomo diferente rumbo enla forma- 
cion de aquella ave ; del mismo modo que, como atestigua Humboldt, lo 
bizo con los con d ores, esos buitres fabulosos que, como no ignorais, son 
los corifeos de todas las aves de rapina. No faltaron otros que negaban 
verificarse una incubacion de cuarenta o sesenta buevos de diferentes 
hembras deavestruz en algunas polladas, persuadiendose que todos eran 
de una sola, aunque ya habia quedado establecido ser puestos por mu- 
cbas bembras, que, guiadas por u cierto peculiar instinto, acuden a un 
mismo lugar a depositar sus huevos. I se ha observado i confirmado ya 
esto tantas veces, que su verdad se ha defendido por si misma de los ar- 
gumentos de los adversarios. Ahora bien, <r cuales i cuantos testimonies 
podrian aglomerarse aqui de la Historia de Molina, para demostrar los 
progresos de la ciencia natural, el impulso que recibio, las utilidades i 
ventajas que de ells se derivaron ? 
El merito de este doctisimo varon no consiste unicamente en el conoci- 
miento i contemplacion de la naturaleza ; se funda principalmente en 
otros mas poderosos motivos. A l considerar la Historia civil i politica 
que escribiode aquel mismo reino <: quien no admirara su vastisima eru- 
dicion, la templanza de sus opiniones, la pureza i la dulcisima claridad 
de su estilo ? No me atrevere a calificar la conquista de America por 
los europeos. Fuejusta? <; Fue benefica? Como quiera que se la con- 
sidere, cosa dificil i maravillosa sera encontrar uno entre los vencidos, 
que, debiendo narrar los bechos, lo baga con tanta imparcialidad i pru- 
dencia, que deje igualmente complacidos a los dos bandos de vencedo- 
res i vencidos. Asi lo hizo Molina. Tal fue este hombre distinguido 
aunque conocia sus derechos i estimaba como el que mas la independen- 
