TESCRIPCION TOPOGRAFICA I jEOLOJICA DE COLCHAGIJA. 687 
Ademas de estas tres hoy as, que abrazan casi la totalidad de la pro- 
dncia, algunos esteros nacen de las cerranias mas iumediatas a la cos- 
;a, i desembocan directamente en el mar : tales son, los esteros de Yi- 
;huquen, de Bolleruca, de Bucalemu i de Topocal'ma. 
Como todos los rios que tienen su orijen en cordilleras nevadas, los de 
a provincia de Colchagua estan sujetos a creces periodicas, debidas 
-1 derretimiento de las nieves. Estas creces principian hacia mediados 
le noviembre i siguen basta fin de diciembre. Durante todo este tiem- 
io, las aguas son constantemente turbias i acarrean una gran cantidad 
.e limo que contribuye a aumentar la fertilidad de los valles ; con todo, 
os rios de Colcbagua estan lejos de ser tan turbios, como los de las pro- 
incias situadas mas al norte, lo que debe atribuirse en parte al menor 
leclive de las corrientes, i sobre todo a la vejetacion que cubre lasfal- 
las de los cerros, e impide que la parte superficial del suelo, sea llevada 
>orlas aguas torrentuosas. Por lamisma razon, los rios de esta provincia 
ixperimentan variaciones mucbo menores en el volumen deagua que aca- 
rean durante las distintas estaciones ; pues las raices de los arboles de- 
ienen una grande parte del agua que se infiltra lentamente en el suelo 
compensa durante el verano la parte perdida por la evaporacion. Como 
a vejetacion va desenvolviendose mas i mas hacia el sur, la claridad do 
as aguas sigue las mismas variaciones ; asi las del Cacbapoal son casi 
iempre turbias, i las de Tinguiririca mucbo menos,mientras que el Teno 
el Lontue se bacen notar por lo cristalino de sus aguas. 
LAGUNAS. 
Las lagunas son bastante numerosas en la provincia de Colcbagua, i 
e ballan situadas, sea a las inmediaciones de la costa, sea en la rejion de 
os Andes. La mas importante de todas es la de Vicbuquen, situada a la 
xtremidad sur de la provincia, en donde ocupa una depresion que co- 
nunicacon el mar por un canal mui estrecho. Su lonjitud es de 16 qui- 
ometros i su mayor ancbura de 2 | ; su profundidad, bastante grande en 
a parte oriental, va disminuyendo conforme se acerca al mar, en donde 
Jcanza apenas a 1 metro en la baja marea; lo que la bace im^jractica- 
>le para las grandes embarcaciones i solo permite la entrada a botes i 
ancbas cbatas. 
Mas al norte se eneuentran otras dos lagunas, la de Bolleruca i la de 
3ucalemu, que se ballan separadas del mar solo por unos estrecbos ban- 
ns de arena, i comunican con el durante las altas mareas : circitnstancia 
[ue permite aprovecliarlas para la extraccion de la sal. Todas estas la- 
;unas provienen de antiguas caletas, cuyo fondo se ha llenado poco a 
ioco con las materias acarreadas por las aguas, basta que los mcdanos 
n’oducidos por los vientos de costa ban podido asentarse en el i formar 
