DESCRIPCION TOFOGIIAFICA I 3EOLOJICA DE COLCHAGCA. 697 
man actualmente en las grietas inmediatas, son hoi dia las unicasj ma. 
nifestaclones de las fuerzas volcanicas ; pero en tiempos mas remotos, 
este volcan ha tenido erupciones mui formidables., Todo el horde occi- 
dental del crater se halla destruido, i poresta vasta brecha.es por donde 
la corriente de lava que_ocupa el fondo del valle del rio Claro, se ha 
abierto un camino. Esta corriente de lava ocupa toda la parte inferior del 
valle i se prolonga hasta una distancia de cuatro leguas del pie del 
volcan. Esta descansa sobre un banco de guijarros, lo que le da un 
orijen posterior a la formacion cuaternaria, mientras que los bosques de 
cipreces i la gruesa capa de tierra vejetal que cubren la superflcie, 
indican one debe contar al menos algunos siglos de edad. Esta corrien- 
te de lava parece ser la mas antigua, i corresponde probablemente ala 
primera erupcion del volcan ; otras corrientes de menos estension i que 
parecen mas modernas se desprenden del cono volcanico hacia al este 
i al norte ; en fin, dos pequenos conos, enteramente formados de esco- 
rias, se levantan en el medio del crater, i a juzgar por la analojia que 
presentan con los que han sido observados en los crateres del Etna i 
del Yesuvio, ellos deben represen tar los ultimos esfuerzos de la accion 
volcanica. Todas las lavas, de este volcan, cualquiera que sea su edad 
relativa, presentan una misma composicion : son jeneralmente porosas, 
de un color claro que varia del gris al rojo, la parte feldspatica es la 
que domina i solo se halla mezclada con algunos cristales de peridota i 
de oxido de hierro masmetico. Por estos caracteres i la ausencia de la 
O 
piroxena, estas lavas se asemejan mucho a las de algunos de los vol- 
canes del centro de la Francia i particularmente a la lava de Yolvic. 
Hacia el norte del volcan del Planchon i a poca distancia del cami- 
no, existe una laguna de donde nace el principal brazo del Teno. Por 
su forma i por su grande hondura, esta laguna parece ocupar el lugar 
de un antiguo crater, i todos los cerros que la rodean son formados de 
lava i de escorias. 
El segundo volcan de la provincia es el de Tinguiririca, situado 
igualmente en la cumbre de los Andes por los 34° 50' de latitud sur. 
Este volcan, mas pequeno i situado en mas altura que el del Planchon, 
se hace notar por la regularidad de su forma i la conservacion de su 
crater, que solo presen t'a una lijera depresion hacia el poniente. Las 
abundantes nieves que lo rodeaban cuando exploramos esta parte de los 
Andes, no nos han permitido estudiarlo de cerca ; pero a la distancia a 
que hemos podido observarlo, se distingue perfectamente el crater que, 
como el del Planchon, se halla ocupado por un gran banco de hielo. 
En las inmediaciones, hacia el noroeste, se halla una solfatara que des- 
pide algunos vapores i prescnta un gran deposito de azufre, lo que le 
ha valido cl nombre de cerro de azufre. 
Ademas de estos dos centres volcanicos, una srande corriente de la- 
