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su limite oriental; i el cordon que se desprende de este cerro i se estien.de 
hasta la cumbre de los de Huemul, forma la primera parte de sus li- 
mites sur ; esta linea sigue despues el estero de Chimbarongo hasta el 
camino de Quiague, pasa por este camino hasta las casas de la hacien- 
da, sigue despues el estero de Guiribilo hasta enfrentar las casas de 
la hacienda de Colchagua, de donde se dirije al poniente pasando por 
las serramas de Pumanque, i finalmente por el estero de Nilagiie has- 
ta el mar. En fin, su limite occidental corresponde a la costa, que se 
estiende desde la boca del Rapel hasta Caliuil. El area de este depar- 
tamento es de 6316 quilometros cuadrados, i las partes lianas contie- 
nen 2,453 quilometros : lo que equivale aproximativamente a las dos 
quintas partes del area total ; asi es que este departamento encierra 
los llanos mas extensos de la provincia, i todos sin exepcion son sus- 
ceptibles de cultivo. Las serramas, representadas por 3,863 quilo- 
metros, constan de lomas bajas ocupando la parte occidental, i de los 
distintos cordones que se desprenden de los Andes. Las lomas son 
jeneralmente abundantes en pastos durante toda la primavera, i pre- 
sentan ademas muchas partes susceptibles de cultivo, conocidas con el 
nombre de terreno de rulo ; mientras que la rejion andina encierra 
extensos bosques que podrian ser de grande utilidad, estableciendo 
buenos caminos de explotacion. , 
Este departamento se halla atravesado por dos grandes vias de co- 
municacion : el camino principal del sur, i el camino de la costa que va 
de San-Fernando al puerto de la Navidad, i pone asi la capital en co- 
municacion con las partes mas alejadas de la provincia. El rio Tingui- 
ririca i el Rapel lo recorren en toda su lonjitud i podrian con 
pocos gastos hacerse navegables por barcos chatos. Si se considera 
que la boca del Rapel dista solo algunas leguas del puerto de San- 
Antonio, i que los productos podrian ser facilmente trasbordados de 
este rio hasta el puerto, se formara una idea exacta de la utilidad que 
puede presentar esta navegacion para el transports de los productos 
agricolas. La poblacion de este departamento alcanzaba, en ei ano de 
1854, a 57,836 habitantes, lo que da una proporcion de 9,4 habitan- 
tes por cada quilometro cuadrado ; asi es que su poblacion especifi- 
ca es mui inferior a la del departamento de Caupolican, i esta dife- 
rencia se hace todavia mas notable cuando se considera concen- 
trada en las partes lianas, pues en este caso, la proporcion es de 26 
habitantes por quilometro en San-Fernando, i de 83,5 en Caupolican. 
La cabeza de este departamento, que es al mismo tiempo capital de 
la provincia, es la ciudad de San-Fernando, situada en el llano lonji- 
tudinal, a poca distancia del Tinguiririca i al poniente del camino del 
sur. Esta ciudad, una de las mas antiguas de Chile, i mui importante 
bajo la dominacion espanola, no ha seguido el movimiento progresivo 
