PIUNCIPALES POETAS HISPANO-AMERICANOS. 757 
las composiciones mas notables,a no figuran en ella muchos poetas que, 
como Matta, Caro, Mera i otros, ban aparecido en los ultimos afios, 
mientras que los senores Amunategui se ocupan en los mas distingui- 
dos i toman en consideracion todas o la mayor parte de sus produccio- 
nes, en las cuales se funda un juicio justo i desapasionado las mas veces, 
ofreclendo tambien al lector datos harto abundantes para formar el 
suyo. 
En la obra que examinamos se ban consignado algunas noticlas bio- 
graficas de cada poeta, que, ademas de darle mayor realce- e interes, 
sirven para explicar el caracter de las producciones de cada uno de los 
autores, los progresos, decadencia o modificaciones de su numen, contri- 
buyendo eficazmente a dar una idea individual del autor que se anali- 
za, i a fijar en la memoria las composiciones que se refieren a las epo- 
cas mas senaladas de su vida o de la bistoria de su patria. La sentida 
plegaria del infortunado Placido, el soneto de despedida a su madre, 
perderian mueho de su merito para el lector que ignorase las circuns- 
tancias en que el poeta se ballaba cuando arranco de su lira aquellos 
tan sinceros cuanto expresivos cantos. El Campanario no puede ser de- 
bidamente juzgado sin recordar la crisis literaria que experimentaba 
Cliile cuando se dio a la estampa aquel poema ; i la Cautiva de Echeve- 
rria, los Cantos a Minarica i a Junin de Olmedo, i muchedumbre de 
otras obras no senin bien entendidas sino por el que conozca la situacion 
de los autores i del publico a quien se dedicaron. 
Los senores Amunategui ban aprovecbado tambien en aquellos lije- 
ros rasgos biograficos las ocasiones de trazar, aunque de paso, la bistoria 
literaria de las secciones hispano-americanas. Mas de una vez recuerdan 
con discernimiento la influencia de la escuela romantica francesa en 
nuestras producciones, la mania de imitacion que inficiono a nuestra li- 
teratura con la boga que adquirieron los poetas espanoles contempora- 
neos, entre los cuales Zorrilla i Espronceda conquistaron tantos apasio- 
nados en las Sepubdicas de America. 
Para los informantes, como para todo el que lea la obra en que nos 
ocupamos, hai en ella una tendencia mui laudable, la de procurar que 
nuestra literatura sea esencialmente americana, apartandose de peligro- 
sas imitaciones, buscando su interes en las peculiaridades de nuestro 
suelo i de nuestra bistoria, reflejando una naturaleza i una vida propias 
i especiales ; porque a la verdad, ,:no es grande lastima que perdamos 
los ricos elementos que poseemos para trazar a nuestro desarrollo litera- 
rio un camino orijinal, i que nos resignemos a uncirnos al carro de una 
civilizacion aneja que no representa ni nuestros sentimientos, ni nuestras 
esperanzas, ni nuestros recuerdos? Si la literatura debe ser la espre- 
sion de la sociedad, fuerza es confesar que la bispano-americana por 
lo jeneral ha cumplido malamente su mision, i en este delito cdbele 
