5IODO BE ESTl'DIAR LA NATURALEZA. 
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tiones como se defiende una causa propia, en cuyo triunfo estamos sobre- 
manera interesados. Un hombre que solo aspira a encontrar la verdad, 
mira laspropias producciones como ajenas, i estas como propias; se cree 
falible, i mira a los hombres eminentes que le rodean, no para impugnar 
sus producciones, sino para ilustrarse con su ciencia. Aun mas : no sola- 
mente a los sabios mira de este modo, tambien se acuerda de que aque- 
Uos que son tenidos por ignorantes pueden ensenarle mil i mil cosas 
que cl mismo ignora. No desprecia jamas las advertencias que siquiera 
procedan de hombres sin valia o de bajo entendimiento ; las mira i re- 
mira, reflexionando sobre ellas, i las desprecia solo, cuando bien exa- 
minadas, no las encuentra dignas en su conciencia. 
No es siempre facil proceder de esta manera ; pero el amor a la ver- 
dad es mui capaz de producir hombres de una alma demasiado bien tem- 
plada para que no se deje llevar del seductor amor propio, que es lo 
que jeneralmente descarrla. Aquel amor puede tambien crearse por 
medio de la razon i del convencimiento ; i entonces es cuando produce 
los mas bellos resultados en las almas fuertes i constantes. Ayuxlalo 
tambien el amor a la gloria ; pero jamas el de la falsa gloria, esto es, de 
aquella gloria emanada solo de los hombres, la cualdeja satisfecha nues- 
tra vanidad, mas no nuestra conciencia. Para que un observador sea 
exacto, es menester que, con sus trabajos, trate de dejarse satisfecho 
asi mismo antes que a los demas, pues de lo contrario, no se empenar£ 
tanto en estudiar la verdad de las cosas, como en poner de manifiesto 
la superioridad de su entendimiento por medio de vanas teorias, basa- 
das en suposiciones gratuitas. 
En el estudio de los fenomenos i de sus relaciones mutuas, a veces 
se asciende, a veces se desciende de hecho en hecho, para tratar de arri- 
bar a los extremo3 de la gran escala de fenomenos, cuyo termino me- 
dio parece ser el punto de partida de nuestras observaciones. Por la 
induccion se llega a leyes que comprenden, ya sea hechos flaicos que se 
relacionan todos entre si, ya a conjuntos de hechos subordinados a leyea 
nuevas : por la deduccion, se baja de las leyes a los fenomenos, ea de- 
cir, de las causas a las consecuencias. 
Una lei es un hecho que reune en cuerpo una multitud de hechos 
considerados bajo un mismo punto de vista. Un mismo cuerpo en la 
Natural eza puede estar sujeto a la accion de diversas leyes, segun 
scan las propiedades que tratamos de considerar. Las leyes secunda- 
rias estan subordinadas a otras, de modo que, subiendo de lei en lei, 
llegariamos a una que las abrazase a todas, esto es, a una causa comun 
que hiciese considerar a las causas secundarias como primeros efectos. 
No puede concebirse de otro modo la Creacion, atendiendo a la uni- 
dad que en ella reina. 
Cuando se presenta a nuestra vista una serie de hechos, que, aunque 
