MODO DE ESTCDIAR LA NATORALEZA. 817 
solo entonces nos debe ser permilido juzgar de ellas por analojia. o por 
medio del raciocinio. Mas, respecto de aquellos hechos que se ballan al 
alcance de nuestros sentidos, el unico medio de estudiarlos con prove- 
cbo es observarlos asidua i concienzudamente, a lo cual no todos los ca- 
racteres pueden avenirse. Una imajinacion demasiado viva careqe casi 
siempre del espiritu de observacion : el naturalista entonces se llena 
de fastidio con la idea de tener que preguntar a cada rato a la expe- 
riencia, i ayudado de su imajinacion se lanza en la rejion de las hipote- 
sis, sin poseer todavia un suficiente caudal de conocimientos sobre las 
cosas. Poco o nada es para el inventar una lei o formal’ una teoria de- 
ducida de hecbos que solo ha visto en su acalorado cerebro ; i asi co- 
mo tiene talento para ello, lo tendra tambien para explicar por medio de 
su invencion todos los hechos que despues vayan descubriendose. Casi 
siempre tiene la desgracia de no yer las cosas eomo son * de olvidarse 
de detalles importantes ; i de suponer hechos, a lo cual le obliga su ac- 
tiva i creadora imajinacion. Atrevido en las teorias, las forma a cada pa- 
so ; las inventa de la nada, i jamas se vera parado ante una dificultad, 
porque su talento (ya que no su saber) le ayudara a contestar sobre el 
por que de todas las cosas. Ha encontrado el secreto de explicarlo todo, 
posee las Haves del santuario, i os mostrara sin la menor dificultad los 
arcanos dela ciencia; pero os dejara tan a obscuras como antes. 
Otros, al contrario, son poco menos que incapaces para inventar la 
explicacion de los hechos que tambien saben observar. Nada se les es- 
capa, i hasta los menores detalles estan presentes a sus ojos escudriha- 
dores. Un espiritu grave i amigo de la verdad les permite ver siempre 
lo que existe, nada mas, nada menos de lo que importa, i puede condu- 
cir a un resultado mas o menos satisfactorio. Estos hombres prestan a 
la ciencia verdaderos servicios, pues aun cuando ellos no sean capaces 
de combinar i sacar deducciones, estableciendo comparaciones entre 
los hechos que con tanta paciencia recojen, no por esto dejan de presen- 
tar una buena cosecha le observaciones, para que, aquellos que uniendo 
el espiritu de observacion a la sagacidad para deducir leyes fijas, hagan 
adelantar la ciencia con teorias razonables i concienzudas. 
No es esto decir que deba desecharse sin discernimiento alguno toda 
idea de un hombre puramente especulativo, ni creer solamente a aque- 
llos que nos hablan con la experiencia en las manos. No ; porque no to- 
da teoria, por fuera de razon que parezca, es digna de desprccio. Mu- 
chas de ellas, inventadas por hombres extraordinarios, ban tenido un 
lugar eminen'te en la ciencia (j). Lo que debe hacerse en vista de una 
(j) Ademas, yase lia indicado anteriormente que, siendo a voces impotente la ex- 
periencia para el descubrimiento de la verdad, nos valgamos entonces del raciocinio 
comparando los fenouieuos por oonocer, con sus analogos ya conocidos. 
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