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una tarea tan pesada, qne el poeta se ha visto obligado a tomar txempo 
para robustecerse antes de subir de nuevo a la trlpode. 
La poesia de Olmedo es erudita, academica. Los literatos la admira- 
rau siempre ; los individuos del profano vulgo no la aplaudiran mucho, 
ni menos la aprenderan de memoria. 
La circunstancia de ser el fruto del estudio, i no de la espontaneidad, 
hace que el tono de los versos de este autor sea altisonante, algo hueco. 
Toda composicion poetica trae al espiritu la idea del instrumento que 
seria adecuado para acompanarla. Colocamos en la mano de los poetas, 
segun la naturaleza de sus injenios, un harpa, una zampona, una lira, 
una flauta. Hai algunos cuyas obras no pueden leerse, sin que recor- 
demos al punto las armonias de una orquesta. For lo que toca a Olme- 
do, el instrumento adaptado a su canto es la trompa. 
La mas antigua produccion del vate del Guayas es la silva que tiene 
por titulo : En la muerte de Maria Antonia de Borbon, princesa de As- 
turias. 
Esta noble dama, primera esposa del infante de Espana, que fue mas 
tarde Fernando VII, murio de txsis en la peninsula el 21 de mayo 
de 1806 ; pero la composicion de Olmedo, segun lo indica la fecha que 
lleva al pie, no vino a aparecer en Lima hasta mayo de 1807. La simple 
comparacion de esas dos f'echas confirma lo espuesto acerca de la len- 
titud con que trabajaba nuestro autor. 
El merito clasieo de esta pieza es tal, que ni Gallegos, ni Lista, ni 
Quintana la habrian considerado indigna de ocupar un lugar en la co- 
leccion de sus respectivas poesias. Los conceptos i adornos de estilo de 
la silva mencionada tienen un colorido biblico, que Olmedo no ha usa- 
do en sus otras producciones, pues preferia imitar a los poetas latinos, 
antes que tomar por modelo a los libros sagrados. 
El poeta principia por pintar con rasgos enerjicos la Espana agobia- 
da bajo el peso de la santa colera de Dios a causa de los pecados de sus 
hijos. El liambre, la peste i la guerra se han derramado por toda la es- 
tension del reino. 
I aquella que Ueno toda la tierra 
Con hazanas tan dignas de memoria, 
En sus debiles hombros ) r a ni puede 
Sostener el cadaver de su gloria ; 
I la que un tiempo reina se decia 
De uno i otrp hemisferio, 
I via besar su planta, i pedir leyes 
A los pueblos humildes i a los reyes, 
Llora cual una esclava en cautiverio. 
A fin de aplacar su justa ira, el Senor elije como victima espiatoria a 
